NVIDIA GeForce GTX 860M

De Nvidia GeForce GTX 860M is een upper mid-range DiectX 11-compatibele grafische kaart voor laptops voorgesteld in maart 2014. Het is een van de eerste kaarten gebaseerd op Nvidia's nieuwe Maxwell-architectuur (GM107-chip), maar nog altijd gefabriceerd in 28 nm. De GTX 860M biedt 640 shader units geklokt aan 1029 MHz (+ Boost) en 2 GB GDDR5-geheugen (128 bit, 5000 MHz effectief).

Als alternatief is er ook een versie die gebaseerd is op de Kepler-chip GK104, die 1152 shader units heeft geklokt aan 797 MHz.

Architectuur

Vergeleken met Kepler is Maxwell geoptimaliseerd op een aantal detailniveaus om de energie-efficiëntie te verbeteren. Kleinere Streaming Multiprocessors (SMMC) met slechts 128 ALU's (Kepler: 192) en een geoptimaliseerde scheduler zouden tot een beter gebruik van de shaders moeten leiden. Nvidia belooft dat een Maxwell SMM met 128 ALU's 90% van de performance van een Kepler SMX met 192 ALU's kan halen. GM107 beschikt over 5 SMM's en dus 640 shader cores, 40 TMU's en 16 ROP's (128-bit interface).

Een andere optimalisatie is het enorm vergrote L2-cache (GM107: 2 MB). Het grotere formaat kan een deel van de dataoverdracht opvangen waardoor een relatief smalle geheugeninterface mogelijk is zonder de prestaties aanzienlijk te verminderen.

Vergelijkbaar met Fermi en Kepler ondersteunt Maxwell/GM107 DirectX 11.2 enkel met feature level 11.0.

Prestaties

Hoewel de GTX 860M veel minder geheugenbandbreedte en ruwe rekenkracht heeft, kan de kaart concurreren met de oude Kepler-gebaseerde GeForce GTX 770M (en deze soms zelfs overtreffen) terwijl het stroomverbruik veel lager ligt. Veel games van 2013/2014 (Tomb Raider of Bioshock Infinite, etc.) zijn vloeiend speelbaar in FullHD-resolutie en zeer hoge detailinstellingen. Erg veeleisende games als Crysis 3 of Battlefield 4 zullen echter lagere resoluties en/of details noodzakelijk maken.

Ondanks zijn aanzienlijk hoger aantal shader units, is de Kepler-versie ongeveer 10 procent trager, hoofdzakelijk te wijten aan de slechte bandbreedte-efficiëntie.

Functionaliteit

GM107 integreert de zesde generatie van de PureVideo HD video engine (VP6) en biedt betere performance voor het decoderen van H.264 en MPEG-2 video's. Uiteraard ondersteunt VP6 alle features van de vorige generaties (4K-ondersteuning, PIP, video encoding via NVENC API). Helaas wordt HDMI 2.0 nog altijd niet ondersteund.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van de GeForce GTX 860M zou vergelijkbaar moeten zijn met dat van de oude GTX 765M (60 Watt). De lager geklokte Kepler-versie heeft net iets meer stroom nodig. Daarom is de 860M het best geschikt voor laptops van het 15-inch-formaat of groter. De 800M-serie ondersteunt ook Optimus om automatisch te switchen tussen een geïntegreerde grafische kaart en de Nvidia GPU.