NVIDIA GeForce GTX 850M

De Nvidia GeForce GTX 850M is een upper mid-range DiectX 11-compatibele grafische kaart voor laptops voorgesteld in maart 2014. Het is een van de eerste kaarten gebaseerd op Nvidia's nieuwe Maxwell-architectuur (GM107-chip), maar nog altijd gefabriceerd in 28 nm. De GTX 860M biedt 640 shader units geklokt aan 876 MHz (+ Boost) en 2 GB GDDR5-geheugen (128 bit, 5000 MHz effectief). Er bestaat ook een iets hoger geklokte versie (936 MHz + Boost) die gebruik maakt van trager DDR3-geheugen (2000 MHz effectief).

Architectuur

Vergeleken met Kepler is Maxwell geoptimaliseerd op een aantal detailniveaus om de energie-efficiëntie te verbeteren. Kleinere Streaming Multiprocessors (SMMC) met slechts 128 ALU's (Kepler: 192) en een geoptimaliseerde scheduler zouden tot een beter gebruik van de shaders moeten leiden. Nvidia belooft dat een Maxwell SMM met 128 ALU's 90% van de performance van een Kepler SMX met 192 ALU's kan halen. GM107 beschikt over 5 SMM's en dus 640 shader cores, 40 TMU's en 16 ROP's (128-bit interface).

Een andere optimalisatie is het enorm vergrote L2-cache (GM107: 2 MB). Het grotere formaat kan een deel van de dataoverdracht opvangen waardoor een relatief smalle geheugeninterface mogelijk is zonder de prestaties aanzienlijk te verminderen.

Vergelijkbaar met Fermi en Kepler ondersteunt Maxwell/GM107 DirectX 11.2 enkel met feature level 11.0.

Prestaties

Hoewel de GTX 850M minder shaders heeft, presteert de kaart duidelijk sterker dan de oude Kepler-gebaseerde GeForce GTX 765M terwijl het stroomverbruik lager ligt. Ondanks de lagere kloksnelheid overtreft de GDDR5-versie gewoonlijk het DDR3-model en soms zelfs de Kepler-variant van de GeForce GTX 860M. Veel games van 2013/2014 (Tomb Raider of Bioshock Infinite, etc.) zijn vloeiend speelbaar in FullHD-resolutie en met hoge detailinstellingen. Erg veeleisende games als Crysis 3 of Battlefield 4 vereisen echter lagere resoluties en/of details.

Functionaliteit

GM107 integreert de zesde generatie van de PureVideo HD video engine (VP6) en biedt betere performance voor het decoderen van H.264 en MPEG-2 video's. Uiteraard ondersteunt VP6 alle features van de vorige generaties (4K-ondersteuning, PIP, video encoding via NVENC API). Helaas wordt HDMI 2.0 nog altijd niet ondersteund.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van de GeForce GTX 850M zou iets onder dat van de oude GTX 760 moeten liggen met 40-45 Watt. Daarom is de 850M het best geschikt voor laptops van het 15-inch-formaat of groter. De 800M-serie ondersteunt ook Optimus om automatisch te switchen tussen een geïntegreerde grafische kaart en de Nvidia GPU.