NASA's James Webb ruimtetelescoop onthult een nieuw beeld van een nevel rond een stervende ster

De Exposed Cranium Nevel, ook bekend als PMR 1, is een nevel ontdekt in 2000 en bevindt zich op ongeveer 5000 lichtjaar van de aarde Aarde. De nevel bestaat uit stof en gas en is een zeer mysterieuze structuur.

NASA heeft echter onlangs beelden onthuld die gemaakt zijn door de James Webb ruimtetelescoop die het bijzondere uiterlijk ervan benadrukken. Dankzij de apparatuur van de telescoop, waaronder de NIRCam (Near-Infrared Camera) en het MIRI (Mid-Infrared Instrument), kunnen we dingen zien die voorheen niet zichtbaar waren.

Op deze afbeelding, waarop de resultaten van de twee instrumenten te zien zijn, zijn de verschillende fasen van de evolutie van deze nevel te zien. De buitenste schil van gas bestaat uit waterstof, en in het midden zien we een binnenste wolk met een hogere concentratie gas. In het midden van deze structuur zijn ook twee donkere tweelingstralen te zien, die veroorzaakt zouden kunnen zijn door de centrale ster.

De ster die deze nevel heeft veroorzaakt, blijft een mysterie. Hoewel astronomen weten dat dit hemellichaam aan het einde van zijn leven is, maar ze weten niet wat zijn massa is. Met andere woorden, zijn lot is onzeker. Het zou in een supernova kunnen veranderen of, omgekeerd, een witte dwerg worden als zijn massa te laag is. Maar gezien deze afbeelding is het mogelijk dat sommige astronomen geïnteresseerd zijn in deze nevel. En verder onderzoek zou kunnen helpen om andere mysteries te ontrafelen en een beter begrip van deze fenomenen te krijgen.