Deze nieuwe VLT-opname onthult een gaswolk in de buurt van het zwarte gat van ons sterrenstelsel

Ondanks talloze waarnemingen en studies door astronomenblijft de Melkweg erg mysterieus. Elk jaar worden er verschillende ontdekkingen gedaan, zoals deze pulsar die 122 keer per seconde ronddraait die zich in het centrum van ons sterrenstelsel bevindt. Maar onlangs onthulde de ESO een nieuwe afbeelding, gemaakt door de Very Large Telescope, waarop een nieuwe gaswolk te zien is in de buurt van het superzware zwarte gat Sagittarius A*.

Deze waarnemingen zijn gedaan met de Enhanced Resolution Imager and Spectrograph (ERIS) op de VLT (ERIS) op de VLT, waardoor astronomen van het Max Planck Instituut voor Buitenaardse Fysica een nieuwe structuur ontdekt met de naam G2t. Deze gaswolk bevindt zich op ongeveer 27.000 lichtjaar van de aarde en wordt omringd door twee andere wolken, G1 en G2 genaamd.

Op basis van de verkregen resultaten blijkt dat deze drie gaswolken dezelfde baan rond dit zwart gat. En dat is nog niet alles, want astronomen geloven ook dat ze dezelfde oorsprong hebben. IRS16SW is namelijk een paar massieve sterren die rond Sagittarius A* draaien. Terwijl ze bewegen, laten ze een grote hoeveelheid gas vrij, waardoor G1, G2 en G2t zijn ontstaan. Natuurlijk zijn op deze VLT-opname ook veel andere sterren te zien. Het superzware zwarte gat in ons sterrenstelsel is onzichtbaar op deze afbeelding, ook al bevindt het zich in het centrum. Daarom zouden nieuwe waarnemingen astronomen kunnen helpen om nieuwe structuren in de Melkweg te ontdekken.