Studie onderzoekt hoe "Little Red Dots" de gastheer kunnen zijn van vroege organische chemie

De James Webb ruimtetelescoop heeft mysterieuze kleine rode objecten onthuld in beelden van het vroege heelal, door gebruik te maken van zijn vermogen om terug in de tijd te kijken. Deze rode objecten, LRD's genaamd, zijn piepkleine proto-galaxieën die bestonden toen het heelal nog heel jong was. Ze zijn extreem klein, slechts een paar honderd lichtjaar breed, en verschijnen als kleine roodachtige vlekjes op afbeeldingen.

Verbazingwekkend genoeg bevatten veel LRD's enorme zwarte gaten, mogelijk miljoenen keren de massa van de zon. Dit is verrassend omdat de sterrenstelsels zelf klein zijn en het centrale zwarte gat slechts een klein deel van de totale massa van het sterrenstelsel uitmaakt. Een voorbeeld is de Sagittarius A*, die een zwart gat van 4 miljoen zonsmassa's bevat.

Deze proto-galaxieën zijn naar verwachting energiek vanwege hun grote zwarte gaten, die meestal sterke röntgenstraling, krachtige jets en intense straling produceren. Verrassend genoeg vertonen ze een zwakke hoge straling en hebben ze een kalme, stofrijke omgeving. Dit lijkt erg op het centrum van de Melkweg, waar de A-ster van Sagittarius ligt.

Rond het galactische centrum ligt een gebied dat de Centrale Moleculaire Zone (CMZ) wordt genoemd. Het bevat dichte gaswolken, grote hoeveelheden kosmisch stof en koud moleculair materiaal. Dit maakt het een gunstige plek voor chemische reacties vanwege de lage straling. Complexe organische moleculen zoals nitrillen zijn ook gedetecteerd in de G+0,693-0,027 wolk.

Wetenschappers denken dat veel organische moleculen in ons zonnestelsel oorspronkelijk gevormd zijn in interstellaire wolken, en LDR's kunnen een soortgelijke chemie herbergen. Dit maakt hun omgeving tot een ideale omgeving voor de vorming van complexe organische moleculen.