Dankzij de TESS-satelliet is er een nieuwe rotsachtige superaarde ontdekt

Onlangs hebben astronomen een nieuwe super-Aarde dankzij gegevens van de TESS-satelliet. Hij draait rond een ster die zich op ongeveer 83 lichtjaar van de Aardedeze nieuwe wereld is mogelijk rotsachtig en lijkt ook groter te zijn dan onze planeet.

Deze ontdekking werd gedaan door een team van astronomen onder leiding van Yilen Gómez Maqueo Chew van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico. En ze gebruikten een methode die ook heeft geleid tot de ontdekking van andere exoplaneten in het heelal, zoals TOI-1452 b.

Ze ontdekten deze exoplaneet door een helderheidsdip waar te nemen toen hij voor de ster TOI-1080 langsging. Volgens de eerste bevindingen zou het een superaarde kunnen zijn met de naam TOI-1080 b. Zijn straal zou ongeveer 1,2 keer die van de aarde zijn en zijn massa ongeveer 1,75 keer die van de aarde. Maar zijn omlooptijd is nogal verrassend, want hij draait in slechts 3,97 dagen om zijn ster.

Maar hoewel het een rotsachtige exoplaneet zou kunnen zijn, is er geen bewijs voor leven op dit hemellichaam. Hij bevindt zich namelijk buiten de bewoonbare zone van zijn ster en astronomen denken dat zijn atmosfeer uit kooldioxide bestaat. Wat betreft de gastheerster van deze exoplaneetis kleiner dan de zon, met een massa van ongeveer 0,16 zonsmassa.

En dat is nog niet alles, want met een geschatte leeftijd van tussen de 5 en 7 miljard jaar zouden er nog andere planeten rond deze rode dwerg kunnen draaien. Maar om deze nieuwe werelden te ontdekken, zijn verdere waarnemingen met de TESS-satelliet nodig. En ter herinnering: dit apparaat heeft al meer dan 7.900 potentiële exoplaneten geïdentificeerd.