Hoe vrijwilligers de eerste gekalibreerde eclipsdataset met wit licht samenstelden uit 58.837 beelden

NASA's Eclipse Megamovie is een burgerwetenschapsproject met als doel amateurfoto's van vele locaties te combineren tot een doorlopende samengestelde time-lapse-sequentie. Er werden vrijwilligers geworven om de totale zonsverduistering op verschillende plaatsen in de Verenigde Staten vast te leggen. Een totale zonsverduistering vindt plaats wanneer de Maan het heldere oppervlak van de Zon blokkeert, waardoor de corona zichtbaar wordt. De corona, de buitenste atmosfeer van de Zon, is meestal onzichtbaar door de overweldigende helderheid van het oppervlak.

Een eclips duurt meestal 2-4 minuten op één locatie en verplaatst zich over het land. Daardoor kunnen verschillende waarnemers het op verschillende tijden zien. er werden 58.837 foto's genomen op 143 observatoria die door vrijwilligers werden geleid. Hiervan hadden slechts 28 observatoria de middelen om volledig gekalibreerde Level 3-beelden te maken. Deze beelden werden gecombineerd tot meer dan 1,5 uur aan ononderbroken coronawaarnemingen. Dit is de allereerste witlicht eclipsdataset met kalibratieframes, waardoor het een belangrijke mijlpaal in het eclipsonderzoek is.

Deze dataset bevat gegevens op drie verschillende verwerkingsniveaus, van ruwe gegevens tot gekalibreerde gegevens, gepresenteerd in het formaat Flexible Image Transport System (FITS). Deze beelden zijn toegankelijk voor het publiek in een gecentraliseerde doorzoekbare database. Deze beelden, verzameld door vrijwilligers, vormen een nieuw model voor gedistribueerde sterrenkunde. Deze dataset zal het begrip van coronale dynamica verbeteren, wat ons zal helpen om gebeurtenissen zoals zonnestormen en geomagnetische verstoringen te voorspellen.