De op één na krachtigste kosmische straal ooit ontdekt kan afkomstig zijn van een sterrenstelsel

Amaterasu is een ultra hoogenergetische kosmische straal die in 2021 ontdekt is door het Telescope Array Project in de Verenigde Staten. Zijn energie was indrukwekkend en het is de op één na krachtigste kosmische straal die ooit is ontdekt. De oorsprong blijft echter een mysterie.

Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat deze kosmische straal afkomstig was uit de Lokale Leegte, een gebied in de ruimte bij de Melkweg met weinig sterrenstelsels. Deze hypothese is echter verrassend, omdat deze kosmische straal versneld zou zijn door verschillende structuren in het heelal, zoals zwarte gaten of supernovae.

Een studie die onlangs is gepubliceerd in The Astrophysical Journal benadrukt een andere oorsprong. M82 is een zeer actief spiraalstelsel dat zich op ongeveer 12 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt. Het heeft extreem krachtige galactische winden, zwarte gaten en astronomen hebben ook supernovae waargenomen. Met andere woorden, dit zou de bron van het Amaterasu-deeltje kunnen zijn.

Maar volgens dit onderzoek zouden ook andere sterrenstelsels de oorzaak van deze kosmische straal kunnen zijn, zoals NGC 6946 en NGC 2403. Deze zijn echter veel minder actief dan M82. Er zullen dus nieuwe waarnemingen nodig zijn, vooral met behulp van het Telescope Array Project in de Verenigde Staten en het Pierre Auger Observatorium in Argentinië. Er zullen inderdaad verbeteringen aan deze apparaten worden aangebracht om dit mysterie te ontrafelen.