Het eerste beeld van komeet 3I/ATLAS vastgelegd door de Juice sonde is onthuld

Tijdens zijn reis naar Jupiterheeft de in 2023 gelanceerde sonde Juice beelden gemaakt van de interstellaire komeet 3I/ATLAS, en ESA onthulde onlangs een eerste glimp. Hierdoor kunnen we dit hemellichaam anders bekijken en bepaalde theorieën ontkrachten.

Toen hij ontdekt werd, werd er namelijk veel over gespeculeerd. Sommige astronomenwaaronder Avi Loeb, dachten dat het een buitenaards ruimteschip was dat door ons zonnestelsel reisde zonnestelsel. Hoewel dit verrassend lijkt, was deze ontdekking belangrijk, vooral vanwege het ongewone gedrag en de oorsprong.

Na verschillende onderzoeken weten we nu dat dit interstellaire object een komeet is, met een ijzige kern omgeven door een halo van gas en stof en een staart. En al deze elementen zijn zichtbaar op de afbeelding van de Juice-sonde.

De sonde bevindt zich op ongeveer 66 miljoen kilometer van komeet 3I/ATLAS en heeft meer dan 120 beelden gemaakt met zijn camera, Janus genaamd. Op deze afbeelding verschijnt de komeet als een witte stip in het midden en is ook zijn staart zichtbaar. Een andere afbeelding toont dit object met onregelmatige randen. Daarnaast bestudeerde de sonde dit stellaire object ook met zijn vijf instrumenten om meer te weten te komen over zijn samenstelling. En wetenschappers bestuderen momenteel deze beelden om nieuwe resultaten te verkrijgen.