Astronomen hebben een nieuwe exoplaneet ontdekt in de bewoonbare zone van zijn ster

Astronomen observeren al jaren sterren om hun samenstelling beter te begrijpen, maar ook om nieuwe exoplaneten te ontdekken. En onlangs bevestigde een onderzoek, gepubliceerd in Astronomy & Astrophysics, de aanwezigheid van twee nieuwe exoplaneten die rond GJ 887 draaienen één daarvan zou zich in de bewoonbare zone bevinden.

Het is belangrijk om te weten dat GJ 887 een rode dwerg is die zich op ongeveer 10,7 lichtjaar van de aarde bevindt Aarde. Hoewel hij mysterieus blijft, zijn er in het verleden al verschillende onderzoeken uitgevoerd die de aanwezigheid van drie exoplaneten aan het licht brachten. Dankzij metingen met de HARPS- en ESPRESSO-spectrografen is de aanwezigheid van twee extra exoplaneten rond deze ster bevestigd.

Door deze gegevens te combineren met fotometrische gegevens van de Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) en de All-Sky Automated Survey, ontdekten ze dat de laatste planeet, genaamd GJ 887 d, een omlooptijd van 50,8 dagen heeft. En dat is nog niet alles, want hij bevindt zich in de bewoonbare zone. Maar hoewel zijn massa zes keer groter zou zijn dan die van de Aarde, waardoor het een superaarde zou zijn, denken wetenschappers dat het een rotsachtige planeet of een planeet bedekt door een oceaan zou kunnen zijn.

Daarom zijn verdere studies en waarnemingen nodig om deze resultaten te bevestigen en nieuwe informatie over dit planetenstelsel te ontdekken. Dit zou ook antwoorden kunnen geven op bepaalde vragen over het bestaan van leven elders in het heelal.