PS5-consoles waarschuwen nu voor het einde van de schijfjes, waarbij Sony vastbesloten is om fysieke spellen af te schaffen

Ondanks vastberaden protesten lijkt Sony niet bereid om een impopulair besluit terug te draaien. Op de verpakkingen van de PS5-consoles worden kopers nu gewaarschuwd voor het verdwijnen van fysieke spellen. Kopers op sociale media hebben wijzigingen in de verpakking opgemerkt die bevestigen dat digitaal gamen de overhand krijgt.

Behind the Games was een van de eerste accounts die een afbeelding van de waarschuwingssticker deelde. Daarop staat:

BELANGRIJKE MEDEDELING: Vanaf januari 2028 zullen nieuwe PlayStation-games uitsluitend in digitale vorm te koop zijn via de PlayStation Store en bij retailers. Gameschijven die vóór januari 2028 zijn uitgebracht, blijven compatibel met deze console.

Deze mededeling komt overeen met de toelichting in de blogpost van het bedrijf van 1 juli. Vanaf begin 2028 is Sony van plan te stoppen met het uitbrengen van nieuwe spellen op PS5-schijven. Oudere titels zullen, afhankelijk van de vraag, nog steeds op Blu-ray worden geleverd.

Ook andere gamers hebben de waarschuwingssticker gezien, die zowel op de digitale als op de schijfversies van PS5-consoles is aangebracht. Dit is opnieuw een bewijs dat PlayStation vastbesloten is om de overstap van fysieke spellen te voltooien.

Waarom hebben de protesten geen effect?

Critici hebben de sociale-media-accounts van de gamegigant overspoeld met klachten over deze stap. De ophef dreigt de promotie van titels van zowel de eigen studio’s als van derde partijen te verstoren. Niettemin verbrak Sony-CFO Lin Tao tijdens een recente vraag-en-antwoord-sessie met beleggers haar stilzwijgen. Zij suggereerde dat het potentieel voor grotere winsten zwaarder weegt dan eventuele tijdelijke ontevredenheid bij klanten.

Het bedrijf verwijst naar statistieken waaruit blijkt dat kopers overweldigend de voorkeur geven aan digitale games. De organisatoren van de petitie „Don’t Kill the Disc“ wijzen erop dat deze cijfers ook titels omvatten die niet in fysieke vorm worden verkocht. Zij benadrukken tevens dat PS5-consoles met een optische drive nog steeds populair zijn.

Uit gegevens blijkt dat naar schatting ongeveer 75 % van de consumenten niet voor de digitale variant van het systeem heeft gekozen. PlayStation heeft eerder in de huidige generatie meer PS5-modellen met schijfstation geproduceerd. Desondanks blijven veel gamers de versie kopen die fysieke media ondersteunt.

De waarschuwingssticker is mogelijk een poging om rechtszaken te voorkomen. Toch is het onwaarschijnlijk dat de disclaimer consumentenbelangenbehartigers zal afschrikken die nu al van mening zijn dat de PS Store een monopolie vormt. Een Nederlandse groep heeft onlangs als laatste juridische stappen ondernomen, met het argument dat de prijzen zullen stijgen bij gebrek aan concurrentie. Zolang er geen fysieke spellen bij winkels verkrijgbaar zijn, zullen de zorgen over de dominante positie van de PS Store alleen maar toenemen.