De voorbestellingen voor Phantom Blade Zero maken indruk, ondanks het mogelijke ontbreken van een PS5-schijf en demo

Demonstranten die protesteerden tegen het besluit van Sony om fysieke spellen te schrappen, overspoelden de State of Play van Phantom Blade Zero. Tijdens de uitzending werd noch een optie voor Xbox- of PS5-schijven bevestigd, noch werd de geruchten-demo aangekondigd. Desondanks heeft S-Game, althans tot nu toe, niet gemerkt dat deze zorgen de voorverkoopcijfers beïnvloeden.

Een zelfverzekerd S-Game

Liang Qiwei, de oprichter en CEO van de studio, bracht zijn volgers op de hoogte via het Chinese sociale mediaplatform Bilibili. Vijf dagen na de start van de reserveringen verklaarde de directeur: „De resultaten van de voorverkoop hebben de verwachtingen ruimschoots overtroffen.“

Qiwei is van mening dat de betrokkenheid van Donnie Yen de marketinginspanningen een impuls heeft gegeven. Yen vertolkt de rol van de eindbaas, Mo Yuan, en heeft de ontwikkelaars bijgestaan bij de choreografie van de op kungfu geïnspireerde gevechten. S-Game hield de samenwerking geheim tot aan het einde van de trailer van 11 augustus.

In afwachting van de releasedatum van Phantom Blade Zero op 29 oktober stroomden spelers in China massaal naar de titel. Het spel volgt op Black Myth: Wukong, dat aantoonde dat het land populaire, op actie gebaseerde AAA-games kan produceren. Met dit nieuwste project zouden naar verluidt 20.000 exemplaren van een Collector’s Edition, gericht op deze doelgroep, binnen enkele uren uitverkocht zijn geweest.

Ook de wereldwijde prestaties op Steam zien er indrukwekkend uit: de pc-versie staat hoog in de verkoopranglijsten van het platform. Toch merkte S-Game eerder al op dat de belangstelling voor voorbestellingen van Phantom Blade Zero internationaal was. Zoals gemeld op Push Square was meer dan 50% van de verlanglijstjes op Steam en in de PlayStation Store afkomstig van gamers buiten China.

Spamming tijdens State of Play

Hoewel een succesvolle lancering wellicht onvermijdelijk is, heeft dat de voorstanders van fysieke spellen niet afgeschrikt. De uitzending van 17 augustus was de eerste State of Play sinds Sony bekendmaakte af te stappen van PS5-schijfjes. Klachten domineerden de livechat, afgewisseld met fans die onder de indruk waren van de nieuwe gevechtsbeelden.

De status van een fysieke uitgave van Phantom Blade Zero blijft onduidelijk. Play Asia houdt vol dat de PS5-game op Blu-ray zal worden geleverd, maar andere retailers hebben nog steeds geen niet-digitale artikelnummers op voorraad.

Kopers die twijfelden over hun aankoop hoopten ook op de verschijning van een demo. Een vermelding in de PlayStation Store leek te wijzen op een download, maar werd vervolgens offline gehaald.