Analist stelt dat het stopzetten van fysieke PS5-schijfjes door PlayStation de prijs van de PS6 mogelijk onder de 1000 dollar kan houden

Critici van de verschuiving van PlayStation weg van fysieke spellen beweren dat het draait om het maximaliseren van de winst. Toch suggereert brancheanalist Piers Harding-Rolls dat het afstappen van PS5-schijfjes de betaalbaarheid ten goede zou kunnen komen. Het bedrijf zou de extra inkomsten kunnen gebruiken om zijn volgende console te subsidiëren en de prijs van de PS6 redelijk te houden.

GamesRadar+ berichtte over een interview met Harding-Rolls in Edge Magazine, dat achter een betaalmuur verschijnt. Het hoofd Games Research bij Ampere Analysis is van mening dat het onvermijdelijk was dat Sony prioriteit zou geven aan de PlayStation Store:

De verkoop van fysieke games leidt tot een afname van de inkomsten binnen het ecosysteem van Sony en zijn uitgeverspartners, en zij zijn degenen die de kosten dragen.

De gamegigant en de uitgevers kunnen de kosten voor het drukken en verzenden van PS5-schijfjes vermijden. Bij digitale games ontvangt de PlayStation Store echter een commissie, in plaats van dat fysieke winkels een deel van de opbrengst krijgen.

Met het oog op de releasedatum van de PS6 zou de console uitsluitend digitaal kunnen zijn. De fabrikant kan achterwaartse compatibiliteit en verzamelaars van fysieke spellen ondersteunen met een optische-drive-uitbreiding. Toch zou, bij gebrek aan next-gen-titels op Blu-ray, een systeem zonder schijf de hardwareverkoop domineren. Aangezien inmiddels meer dan 80% van Sony’s gameverkoop digitaal plaatsvindt, is de opvolger van de PS5 goed gepositioneerd om van die verdeling te profiteren.

Het is de vraag hoe PlayStation eventuele extra inkomsten zou kunnen besteden. Een optie is om de specificaties van de volgende spelcomputer te verbeteren. Dat gezegd hebbende, dreigen het tekort aan opslagruimte en geheugen de prijs van de PS6 nu al op te drijven. Harding-Rolls stelt dat als het systeem bij de lancering meer dan 1000 dollar kost, „u uw doelgroep behoorlijk begint te beperken“.

De PS6 toegankelijk maken

Volgens de analist staan de leidinggevenden voor het dilemma om het systeem tegen een „redelijke prijs“ op de markt te brengen. Het weglaten van een schijfstation zou de adviesprijs slechts in beperkte mate verlagen. Sony zal de console wellicht nog meer moeten subsidiëren dan zijn voorganger.

Toen de PS5 in 2020 op de markt kwam, gaf de fabrikant toe dat er verlies werd geleden op de hardware. Het bedrijf probeerde dit te compenseren via de verkoop van software en abonnementsdiensten zoals PlayStation Plus. De afgelopen jaren zijn de inkomsten uit deze sectoren gestaag gegroeid. De opkomst van digitale games belooft de winst nog verder te doen stijgen.

Het alternatief is dat Sony de winst gewoon in eigen zak steekt. Het bedrijf zou de PS6 dan aan liefhebbers kunnen aanbieden of de releasedatum kunnen uitstellen, terwijl de PS5-generatie wordt verlengd.