Zijn fysieke spellen echt op hun retour? Dit is hoeveel Nintendo verdient aan spelcartridges

Sony is van plan om fysieke spellen tegen begin 2028 geleidelijk uit de handel te nemen, onder verwijzing naar de aanzienlijk grotere vraag naar digitale content. Uit de meest recente financiële cijfers van Nintendo blijkt echter dat fysieke spellen nog lang niet achterhaald zijn – althans wat betreft cartridges voor de Nintendo Switch en Switch 2 (momenteel $ 612 op Amazon). Volgens de cijfers genereerde Nintendo in het kwartaal dat eindigde op 30 juni 2026 61,5% van zijn software-inkomsten via digitale verkoop. Fysieke spellen waren daarentegen goed voor 38,5%.

Belangrijk is dat deze cijfers omzetaandelen weergeven, en geen verkochte eenheden. Het digitale aandeel omvat ook DLC, games die uitsluitend via download verkrijgbaar zijn, Switch 2-upgrades en Nintendo Switch Online-abonnementen – met andere woorden: content waarbij kopers niet de keuze hebben tussen een digitale en een fysieke versie.

Nintendo rapporteert een omzet van 84 miljard yen uit downloadversies van spellen die ook via de reguliere detailhandel zijn uitgebracht. Op basis van het vermelde omzetaandeel van digitale spellen kan de omzet uit fysieke spellen worden geschat op ongeveer 83 miljard yen. Dit betekent dat de twee distributiekanalen qua omzet vrijwel gelijk opgaan – hoewel Nintendo niet bekendmaakt hoe de verkoop van individuele games is verdeeld over downloads en cartridges.

Op Reddit zijn gebruikers nauwelijks verbaasd dat fysieke games blijkbaar populair blijven onder Nintendo-spelers. Als redenen worden onder meer de inruilwaarde, de verzamelwaarde en de mogelijkheid om spellen uit te lenen of aan anderen te geven genoemd. Hoewel het niet mogelijk is om precies na te gaan hoe de omzet van titels die zowel digitaal als fysiek verkrijgbaar zijn, over de twee distributieformaten is verdeeld, lijkt een spoedig einde aan de cartridges bij Nintendo gezien deze cijfers onwaarschijnlijk.