Uitgever van JRPG’s denkt dat Sony het stopzetten van PS5-schijfjes wellicht zal heroverwegen na overleg met PlayStation

NIS America is bijzonder kwetsbaar voor het verdwijnen van PS5-schijfjes begin 2028. De uitgever, een dochteronderneming van Nippon Ichi Software, introduceert minder bekende JRPG’s bij het westerse publiek. Fysieke spellen en Collector’s Editions vormen een cruciaal onderdeel van haar assortiment. Gesprekken met Sony hebben het bedrijf echter hoop gegeven dat er een middenweg kan worden gevonden.

Gesprekken achter de schermen

Tijdens PAX West sprak Kotaku met Kenzo Saruhashi, CEO van Nippon Ichi en president van NIS America. Ondanks het voornemen van PlayStation om te stoppen met de productie van Blu-ray-schijven voor nieuwe releases, zal de uitgever „doorgaan met het uitbrengen van die fysieke edities” waarvoor het bekendstaat. De inwisseling van de digitale code in de doos die GTA 6 biedt, is een optie, maar zal sommige trouwe klanten waarschijnlijk niet tevredenstellen.

Opvallend is dat het bedrijf in contact heeft gestaan met Sony, waarbij onder meer de overgang naar digitale games aan de orde kwam. Saruhashi onthult dat de gamegigant „veel feedback van klanten heeft ontvangen”. Tot nu toe zijn er geen concrete aanwijzingen dat het bedrijf op zijn besluit terugkomt, maar de „discussie kan in de toekomst veranderen”.

Er zijn recentelijk aanwijzingen dat PlayStation achter gesloten deuren ontvankelijker is geworden voor voorstanders van fysieke games. Sinds de onwelkome aankondiging op 1 juli heeft het bedrijf te maken gehad met aanhoudende protesten op sociale media. Hoewel het de berichten negeerde, zou het in een enquête die naar ontwikkelaars werd gestuurd, de kritiek hebben erkend.

YouTuber en leaker Moore’s Law Is Dead beweerde dat Sony partners indirect had gevraagd naar hun zorgen over de toekomst van PS5-schijfjes. De enquête en het feit dat de consolefabrikant het onderwerp met NIS America heeft besproken, zijn aanwijzingen dat het bedrijf zijn standpunt mogelijk aan het verzachten is.

De weg vooruit

Een mogelijk scenario is dat PlayStation fysieke spellen op beperkte schaal blijft ondersteunen. Blu-ray-fabrieken blijven in 2028 open om media voor bestaande releases te produceren. Sony zou de resterende capaciteit ook kunnen gebruiken voor schijfjes die worden meegeleverd als onderdeel van Collector’s Editions.

Zonder een oplossing heeft NIS America wellicht geen andere keuze dan zich tot concurrenten te wenden. De uitgever verkoopt al JRPG’s op meerdere platforms, waaronder Xbox, Switch en Switch 2. Het is onwaarschijnlijk dat Nintendo cartridges volledig zal afschaffen ten gunste van digitale spellen. Dat gezegd hebbende, heeft het weerstand ondervonden tegen het downloadafhankelijke Game-Key Card-formaat.