Tech-expert stelt voor dat PlayStation de fysieke PS5-schijfjes vervangt door 3D NAND-cartridges

Sommige gamers maken zich zorgen dat fysieke dragers zullen verdwijnen, en dat er een volledig digitale toekomst onvermijdelijk is. PlayStation heeft die angsten nog versterkt door een aanzienlijke inkrimping van de productie van PS5-schijven. Een Britse tech-topman heeft echter verschillende alternatieven voorgesteld, waaronder 3D NAND-microcassettes. Helaas zouden de hoge kosten deze aanpak onpraktisch kunnen maken.

Dotun Rominiyi is Chief Technology Officer bij Assetera, een EU-marktplaats voor digitale activa. De tech-expert heeft ook ervaring in de game-industrie als software-engineer. Op LinkedInerkende hij de bezorgdheid over de terugloop in fysieke games.

PS6-cartridges?

Ongeacht of de fabrikant Blu-ray-fabrieken sluit, merkt Rominiyi op dat PS5-schijven een verouderde oplossing zijn. Steeds meer games overschrijden de capaciteit ervan, en de drager kan niet concurreren met de snelheden van SSD’s voor consoles. Net als bij Switch 2-spelkaartenzou 3D NAND-flashgeheugen deze nadelen kunnen verhelpen.

Rominiyi legt uit dat dit compacte, uitneembare opslagmedium leessnelheden tot 4 GB/s biedt. Sony zou cartridges kunnen gebruiken met een maximale capaciteit van 1 TB, wat ruim voldoende is voor de PS5 of PS6-games. De installatietijden op PlayStation-consoles zouden drastisch worden verkort of zelfs volledig verdwijnen.

Aan de andere kant zou het gebrek aan geheugen de verzending van fysieke spellen op flashgeheugen bemoeilijkt. Nintendo heeft moeite om de kosten binnen de perken te houden voor zijn spelkaarten met een kleinere capaciteit. Dit heeft ertoe geleid dat sommige externe uitgevers de overstap naar het digitale tijdperk hebben gemaakt.

Fysieke spellen zouden een niche kunnen worden

In het LinkedIn-bericht wordt 512 GB als compromis voorgesteld, maar de cartridges zouden nog steeds duurder zijn dan Blu-rays. Sony zou ook een vorm van versleuteling moeten kiezen om piraterijte voorkomen. Niettemin zouden toegewijde verzamelaars wellicht bereid zijn een meerprijs te betalen, met als bijkomend voordeel dat zij titels kunnen doorverkopen.

Passieve fotopolymeerkaarten die op glas lijken, zouden een veel betaalbaarder alternatief kunnen zijn. Rominiyi vergelijkt ze met de inmiddels verdwenen Nintendo e-Reader-media, aangezien passieve technologie niet afhankelijk is van chips of pinnen. Helaas zou het dure optische apparaat dat nodig is om de kaarten te lezen, de de toch al hoge prijzen van de consoles.

Een meer directe oplossing voor de PS6 is een extern station die achterwaarts compatibel is met PS4- en PS5-schijven. Toch heeft Sony nog niet gereageerd op de protesten, en het is twijfelachtig of het bedrijf zal investeren in een nieuw type fysieke drager.