Medewerkers van PlayStation zouden onderworpen zijn aan beperkingen op sociale media naar aanleiding van protesten tegen fysieke spellen

De ophef op sociale media over de overstap van PlayStation van fysieke spellen naar digitale spellen houdt aan. Tot nu toe heeft het bedrijf nog geen nieuwe verklaring afgegeven over de toekomst van PS5-schijfjes, na de blogpost van 1 juli. Volgens een voormalige schrijver van God of War: Laufey is die stilte opzettelijk. Alanah Pearce beweert dat Sony medewerkers heeft opgedragen niet op klachten in te gaan.

Sony bewaakt zijn geheimen

Pearce is tevens een populaire contentmaker en gamejournaliste. In een nieuwe video onthult zij dat Sony de protesten na de aankondiging had voorzien. Als lid van het Santa Monica Studio-team mocht Pearce slechts beperkt uitspraken doen over de aankomende God of War-titel.

Dezelfde beperkingen verhinderen dat medewerkers reageren op voorstanders van het behoud van games. Toch vertelden medewerkers van de first-party studio aan de YouTuber dat het hier gaat om de „strengste richtlijnen voor sociale media met betrekking tot dit specifieke onderwerp die zij ooit hebben gezien“.

Of de strategie van Sony op de lange termijn zal slagen, is onduidelijk. Weken nadat gamers het lot van de PS5-schijfjes te horen kregen, wordt de marketing van PlayStation nog steeds onder vuur genomen door critici. Naar verluidt maken sommige partners zich ook zorgen over de effectiviteit van betaalde promotieberichten.

Zijn de protesten gedoemd te mislukken?

Als Pearce gelijk heeft, zal de verontwaardiging uiteindelijk wegebben. Zolang kopers de voorkeur blijven geven aan digitale games, zullen voorstanders zich aanpassen aan een steeds dominantere PlayStation Store. Gegevens van Circana ondersteunen die theorie: daaruit blijkt dat de verkoop van fysieke games, ondanks de kritiek, achterblijft.

De terughoudendheid van Sony om met fans in contact te treden op sociale media is geen nieuw fenomeen. Microsoft daarentegen is, met name sinds Xbox-CEO Asha Sharma het roer heeft overgenomen, proactiever geweest. Hoewel het bedrijf twijfelachtige beslissingen heeft genomen, reageerde het wel op kritiek over een gebrek aan exclusieve games. Onlangs gaf Xbox commentaar op gehackte accounts, een kwestie die zijn rivaal grotendeels heeft genegeerd.

De aanpak van Microsoft heeft echter ook nadelen. PlayStation hoopt waarschijnlijk potentieel verwarrende, tegenstrijdige boodschappen te vermijden. Mocht de keuze om prioriteit te geven aan digitale games onomkeerbaar zijn, dan zouden reacties de protesten wellicht alleen maar verlengen.