"Zelfs geen fysieke schijf": GTA-fans missen fysieke uitgaven – en het oude Rockstar

De discussie vloeit voort uit een bericht op https://www.reddit.com/r/gaming/comments/1unnpk8/what_rockstar_used_to_be/ met de titel „What Rockstar used to be“ in de subreddit r/gaming. Daarin laat gebruiker u/PantatRebus zijn oude PSP-exemplaren van GTA: Liberty City Stories en GTA: Vice City Stories zien. Hij is vooral enthousiast over de vele extra’s die Rockstar destijds bij de spellen leverde https://www.notebookcheck.net/GTA-6-developers-say-overtime-crunch-is-built-into-Rockstar-s-contracts.1335475.0.html destijds bij de spellen had gevoegd: een krant in de stijl van het GTA-universum, afspeellijsten van radiostations, fictieve advertenties, aanvullende achtergrondinformatie over het verhaal, grote stadsplattegronden en posters van personages. Met het oog op GTA VIkomen ze echter tot een ontnuchterende conclusie: „Nu krijg ik helemaal niets meer. Zelfs geen schijfje.”

Het bericht lijkt een gevoelige snaar te hebben geraakt bij de Reddit-gemeenschap. Veel gebruikers schrijven dat de verpakking vroeger deel uitmaakte van de daadwerkelijke spelervaring. Zelfs op de terugweg van de winkel bestudeerden mensen de handleidingen, vouwden ze de kaarten open en lazen ze de fictieve kranten. Anderen herinneren zich uitgebreide Collector’s Editions met metalen hoesjes, plunjezakken of grote kaarten, die zij net zozeer als onderdeel van de aankoop van een Rockstar-game beschouwden als de game zelf.

Fans geven GTA Online de schuld

Veel gebruikers zijn ervan overtuigd dat het succes van GTA Online Rockstar op de lange termijn heeft veranderd. Uitspraken als„Het geld heeft hen veranderd“ komen meerdere keren voor in de thread. Keer op keer bekritiseren gebruikers Rockstar omdat het de oorspronkelijk geplande verhaaluitbreidingen voor GTA V ( PS5-versie verkrijgbaar bij Amazon voor ongeveer 25 dollar) heeft geschrapt ten gunste van GTA Online. Voor sommige fans markeert deze beslissing het exacte moment waarop financiële belangen de creatieve koers van de studio steeds meer begonnen te overschaduwen. Het vertrek van invloedrijke ontwikkelaars zoals Dan Houser, Leslie Benzies en Lazlow Jones doet bij spelers ook de vrees ontstaan dat Rockstar Games sindsdien een deel van zijn creatieve identiteit heeft verloren. Gebruiker u/Tenshigure vat het treffend samen: „GTA 6 wordt niet alleen de eerste ‘echte game’ van hen in meer dan tien jaar, maar
ook een echte test om te zien of hun team het nog steeds ‘in zich heeft’.”

Al met al blijft de stemming rond GTA VI ( de PS5-versie is bij Amazon te reserveren voor ongeveer 80 dollar) echter grotendeels optimistisch. De meeste fans verwachten dat Rockstar opnieuw een buitengewone open-wereldervaring zal bieden. De zorgen richten zich meer op de langetermijnstrategie van het bedrijf: velen vrezen dat na de release de schijnwerpers wellicht opnieuw op GTA Online zullen komen te staan, terwijl de singleplayer-modus – net als bij GTA V – nauwelijks nog grote uitbreidingen zal krijgen. Anderen betreuren het dat fysieke edities steeds meer op de achtergrond raken – en dit beperkt zich geenszins tot Rockstar. Onlangs kondigde Sony aan dat het vanaf 2028 geen nieuwe PlayStation-spellen meer op schijf zal uitbrengen. Voor veel gebruikers staat de discussie op Reddit dan ook symbool voor de transformatie van de gehele game-industrie.