De eerste beelden van Half-Life 3? Fans analyseren nieuwe screenshots

Al maanden doen er online geruchten de ronde over het vermeende Project HLX van Valve, waarbij veel fans hopen dat het gaat om het langverwachte derde Half-Life-spel. Nu heeft een nieuw bericht op Reddit de speculaties opnieuw aangewakkerd. Gebruiker u/Ramarkable_Beach7608 beweert verschillende ongebruikelijke screenshots te hebben gezien op een Discord-server die verbonden is met Gabe Follower. Volgens het bericht werden de afbeeldingen kort na hun verschijning verwijderd, maar zijn er twee opgeslagen. Ze lijken een bosrijke omgeving te tonen, met Gordon Freeman, mogelijk Eli Vance, en een gloeiende blauwe bol op de achtergrond.

De voor de hand liggende vraag is of dit werkelijk een eerste blik op Half-Life 3 of HLX is – of slechts een goed gemaakte vervalsing. In de reacties neigen veel gebruikers naar het laatste. Sommigen wijzen op elementen die typisch lijken voor Unreal Engine 5, met name de wolken, de belichting en de vegetatie. Dat zou ertegen spreken dat de afbeeldingen authentiek zijn, aangezien Valve voor HL3 hoogstwaarschijnlijk de Source 2-engine zou gebruiken. Ook de inhoud zelf roept twijfels op. Sommige gebruikers storen zich aan het wapenmodel en Gordons handen, die er op de screenshots ongewoon glanzend en enigszins onnatuurlijk uitzien. Ook Eli Vance ziet er niet uit zoals velen zouden verwachten na Half-Life: Alyx. Voor sommigen lijken zijn haar, kleding en houding meer op tijdelijke plaatshouders of modellen uit de asset-store.

Toch is niet iedereen bereid om de screenshots volledig terzijde te schuiven. Enkele gebruikers wijzen erop dat een laag detailniveau, tijdelijke modellen en vreemde animaties niet ongebruikelijk zijn in ruwe interne testversies. Dat betekent dat vroege testbeelden niet volledig kunnen worden uitgesloten. In de linkerbenedenhoek van één afbeelding is bovendien een tekstregel zichtbaar. Hoewel de lage resolutie het moeilijk maakt om deze te lezen, menen sommige gebruikers zowel „HLX“ als de datum „4 juni 2026“ te kunnen ontcijferen. Dit soort build-informatie wordt in ontwikkelingsversies vaak automatisch weergegeven om interne testversies te identificeren. Het zou echter ook eenvoudig zijn om dergelijke tekst achteraf aan een afbeelding toe te voegen.

Voorlopig kunnen de screenshots niet worden geverifieerd. Tenzij Valve Half-Life 3 officieel onthult, blijven ze niet veel meer dan een intrigerend gespreksonderwerp voor de community.