Nederlandse en Mexicaanse advocaten nemen wraak op het besluit van Sony om te stoppen met de verkoop van fysieke spellen

Sony stuit op hevig verzet tegen zijn besluit om de productie van fysieke gameschijven te beëindigen voor alle nieuwe PlayStation-releases vanaf 2028. Hoewel oudere fysieke spellen nog steeds zullen werken, zullen toekomstige titels uitsluitend digitaal verkrijgbaar zijn. Dit besluit heeft geleid tot brede kritiek en een intensief debat over het eigendom van games en de toenemende monopolievorming op de verkoopmarkt. In wezen betekent de overgang naar een volledig digitaal landschap dat spelers niet langer in staat zullen zijn om gebruikte exemplaren van nieuwe releases te ruilen, door te verkopen of aan te schaffen, waardoor de prijszetting rechtstreeks in handen komt van de platformhouders.

In dit verband heeft Stichting Massaschade & Consument (SMC), een Nederlandse stichting zonder winstoogmerk die namens consumenten en kleine bedrijven collectieve rechtszaken organiseert tegen grote ondernemingen, een rechtszaak in het kader van de „ “ aangespannen waarin meer dan 400 miljoen euro (457 miljoen dollar) aan schadevergoeding wordt geëist vanwege de „Sony-belasting“, een commissie van 30% die het bedrijf in rekening brengt op elke game die via de PlayStation Store wordt verkocht. Namens 1,7 miljoen Nederlandse gamers heeft de SMC onlangs in de „ “-zaak verklaard:

Het verdwijnen van fysieke schijfjes neemt de laatste plek weg waar een PlayStation-game nog tegen een concurrerende prijs kon worden gekocht en verkocht. Geen schijfjes betekent geen tweedehandsmarkt en geen alternatief voor de PlayStation Store, dus vanaf 2028 bepaalt Sony in zijn eentje wat een game kost en zelfs hoe lang u deze mag gebruiken. Dat is precies de schade waar onze „Fair PlayStation“-claim op betrekking heeft: een prijs kan nooit eerlijk zijn wanneer de koper geen eigendom en geen alternatief heeft.

Ondertussen bereiden Mexicaanse wetgevers zich voor om een antitrustklacht in te dienen tegen Sony in te dienen om vrijwel dezelfde redenen. Zij stellen dat het plan van het bedrijf om fysieke PlayStation-spellen geleidelijk af te schaffen, de PlayStation Store een monopolie op de verkoop van digitale spellen zou geven, waardoor de concurrentie in feite wordt uitgesloten en Sony de prijzen kan bepalen zonder alternatieven in de detailhandel. Of deze klachten of rechtszaken uiteindelijk succesvol zullen zijn, valt nog te bezien, met name in het geval van de EU, waar een ambtenaar onlangs verklaarde dat Sony of andere ontwikkelaars niet kunnen worden verhinderd om fysieke spellen uit de handel te nemen, zolang het voldoet aan de bestaande wetgeving inzake consumentenbescherming.