Het is onwaarschijnlijk dat Sony zijn besluit inzake fysieke schijven zal herzien, aangezien de overgang naar digitale media al „enige tijd“ in de maak is

Gisteren, heeft Sony bevestigd dat het vanaf januari 2028 geen nieuwe PlayStation-spellen meer op fysieke schijven zal uitbrengen. Vanaf dat moment zullen alle nieuwe PlayStation-titels uitsluitend in digitale vorm verkrijgbaar zijn via de PlayStation Store en andere digitale verkooppunten.

De aankondiging leidde tot tot veel kritiek binnen de gaminggemeenschap. Veel spelers geven nog steeds de voorkeur aan fysieke exemplaren, of het nu gaat om het verzamelen, het bewaren van games of simpelweg de mogelijkheid om ze later door te verkopen. Sommige fans hoopten dat voldoende kritiek Sony zou overtuigen om zijn besluit te heroverwegen. Uit een nieuw rapport blijkt echter dat dit uiterst onwaarschijnlijk is.

De overgang is al in gang gezet

Volgens berichten uit Oostenrijk bereidt Sony zich achter de schermen al „al geruime tijd“ voor op deze overgang. De grote productiefaciliteit van het bedrijf in Thalgau, waar momenteel PlayStation-spelschijfjes worden geproduceerd, is al begonnen met het herstructureren van haar activiteiten in de aanloop naar de verandering in 2028.

De fabriek produceert momenteel ongeveer 600.000 schijfjes per dag, waarbij PlayStation-schijfjes ongeveer de helft van die productie uitmaken. Zodra Sony stopt met het uitbrengen van nieuwe games op fysieke dragers, verwachten bedrijfsfunctionarissen dat slechts een klein deel van de huidige schijfgerelateerde werkzaamheden van de fabriek zal overblijven.

In plaats van te wachten tot 2028 om veranderingen door te voeren, is Sony al begonnen met investeren in nieuwe productietechnologie. Volgens het rapport heeft het bedrijf ongeveer 30 miljoen euro uitgegeven aan apparatuur voor de productie van optische microlenzen, die worden gebruikt in producten waarvoor een uiterst nauwkeurige lichtregeling vereist is. Een genoemd voorbeeld zijn verlichtingssystemen voor voertuigen waarmee richtingaanwijzers of andere signalen rechtstreeks op de weg kunnen worden geprojecteerd.

De overgang is al in gang gezet, aangezien medewerkers die voorheen aan de schijfproductie werkten, naar verluidt zijn overgestapt naar test- en ontwikkelingsfuncties voor het nieuwe productieproces. Sony is ook van plan zijn personeel om te scholen, zodat de fabriek haar focus kan verleggen zonder het aantal medewerkers te verminderen. De massaproductie van deze optische microlenzen zal naar verwachting al in 2027 van start gaan, ruim voordat de productie van PlayStation-spelschijven officieel wordt beëindigd.

Dit is een van de belangrijkste redenen waarom het onwaarschijnlijk is dat Sony op zijn besluit terugkomt. Het bedrijf kondigt niet louter een toekomstig beleid aan, aangezien het al fors heeft geïnvesteerd in de vervanging van een deel van zijn bestaande productieactiviteiten. Nu medewerkers worden herplaatst, nieuwe productielijnen worden geïnstalleerd en de langetermijnplanning al in gang is gezet, is het zeer onwaarschijnlijk dat Sony op grote schaal weer gameschijven zal gaan produceren.