Er is een nieuwe, enorme krater ontdekt op de maan

Nadat astronomen met succes een krater op de Maan hadden geïdentificeerd die was veroorzaakt door de bovenste trap van een Falcon 9-raket, hebben zij een nieuwe krater ontdekt waarvan de inslag onopgemerkt was gebleven.

Met een diameter van 728 voet (222 meter) en een geschatte diepte van 141 voet (43 meter) is dit de grootste bekende krater die zich de afgelopen jaren in het zonnestelsel heeft gevormd. De krater werd in 2025 ontdekt aan de hand van gegevens van de Lunar Reconnaissance Orbiter van de NASA. Er werden echter verdere waarnemingen uitgevoerd om het bestaan ervan te bevestigen.

De krater, die de naam McGetchin heeft gekregen, is vermoedelijk ontstaan door een fragment van een asteroïde of komeet. Volgens schattingen was het object ongeveer zo groot als een gebouw van drie tot zes verdiepingen. Door dit fenomeen werden materiaal en stof over grote afstanden weggeslingerd, waardoor een gebied van meer dan 100 kilometer werd beïnvloed.

Deze gebeurtenis is van groot belang, met name voor astronomen. Er dient te worden opgemerkt dat dit eens in de 132 jaar zou plaatsvinden en dat er bases op de maan zouden kunnen worden gevestigd.

Aangezien de inslag niet werd waargenomen, zou deze nieuwe krater dan ook waardevolle informatie kunnen opleveren. Astronomen willen namelijk de risico’s in kaart brengen die worden gevormd door het puin dat tijdens een inslag wordt weggeslingerd. Daartoe willen sommige onderzoekers de inslagplaats met behulp van een robot bestuderen om de gevolgen beter te begrijpen.