NASA's 33e SpaceX Resupply missie lanceert met meer dan 5.000 pond aan voorraden

NASA's 33e commerciële herbevoorradingsmissie SpaceX lanceerde op 24 augustus om 6:45 AM UTC een SpaceX Cargo Dragon-ruimtevaartuig vanaf het Space Launch Complex 40 op Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Het ruimtevaartuig, gedragen door een Falcon 9-raket, is nu aangemeerd bij de Harmony-module van het ruimtestation.

Deze herbevoorradingsmissie vervoert materialen voor kritieke experimenten die toekomstige lange-termijnmissies naar de maan en Mars kunnen ondersteunen. Onder de experimenten zijn Microgravity Associated Bone Loss-B (MABL-B), 3D metaalprinten, leverweefsel bioprinten en bioprinten van implanteerbare zenuwapparaten.

Microgravity Associated Bone Loss-B (MABL-B) heeft als doel het botverlies dat astronauten in de ruimte ervaren te voorkomen door de signaalroute van het eiwit IL-6 te blokkeren. 3D-metaalprinten zou missies kunnen helpen om hun eigen gereedschappen en onderdelen in de ruimte te produceren, afhankelijk van de situatie. Dit beperkt de behoefte aan voortdurende bevoorrading vanaf de aarde, aangezien deze diensten mogelijk niet haalbaar zijn tijdens langdurige missies. De vracht bevat ook materialen voor onderzoek naar bioprinten van weefsel.

Het bioprinten van leverweefsel met bloedvaten zou van cruciaal belang kunnen zijn voor het behoud van de gezondheid van astronauten tijdens lange missies. Dit experiment is al van start gegaan op de grond. Onderzoekers proberen nu uit te vinden of microzwaartekracht in de ruimte de ontwikkeling van het ge bioprintte weefsel verbetert. Ook interessant is het onderzoek naar bioprint zenuwapparaten.

Geïmplanteerde zenuwapparaten met bioprint zouden kunnen helpen om zenuwbeschadigingen sneller te behandelen. Voor dit printen wordt de InSPA-Auxilium Bioprinter gebruikt. Onderzoekers geloven dat de effecten van microzwaartekracht het mogelijk maken om in het ISS apparaten van een hogere kwaliteit te produceren dan op aarde. NASA hoopt tijdens deze missie tot 18 van deze implantaten te kunnen printen.

Het ruimteschip voor deze missie bevat ook een boost kit om de hoogte van het ruimtestation te handhaven. Het ruimteschip zal naar verwachting tot december aan het ISS gekoppeld blijven, wanneer het onderzoeksmonsters en vracht naar de aarde zal terugbrengen.