NASA's volgende herbevoorradingsmissie om kanker- en halfgeleideronderzoek vooruit te helpen
In het internationale ruimtestation wordt onderzoek gedaan dat nuttig is voor de wetenschap in de ruimte en op aarde. NASA en Northrop Grumman bereiden zich voor om een nieuwe onderzoeksronde naar het laboratorium in de ruimte te brengen. Het Cygnus XL ruimtevaartuig van Northrop Grumman zal de benodigdheden voor het onderzoek vervoeren.
Een van de belangrijkste onderzoeksprojecten aan boord van deze missie kan de behandeling van hart- en vaatziekten, immunologische ziekten, neurodegeneratieve ziekten en kanker bevorderen. Wetenschappers zullen de effecten van microzwaartekracht op de kristalstructuur van medicijnmoleculen onderzoeken. Er wordt verwacht dat microzwaartekracht grotere en meer uniforme farmaceutische kristallen zal produceren.
Betere kristallen zouden een effectievere medicijntherapie kunnen betekenen. Het onderzoeksteam zal proberen om de in de ruimte gekweekte kristallen te gebruiken om meer kristallen op aarde te kweken. Hoewel hier al eerder onderzoek naar is gedaan, is dit onderzoek erop gericht om de effectiviteit van de techniek op een veel grotere schaal te testen.
Dit zal niet het enige onderzoek aan boord van het ruimteschip zijn. Ook onderzoek naar halfgeleiderkristallen zal aan boord zijn. Onderzoek heeft aangetoond dat in de ruimte gekweekte halfgeleiderkristallen resulteren in de productie van beter presterende halfgeleiderelementen.
Het Cygnus XL ruimteschip zal ook experimenten aan boord hebben die het effect van microzwaartekracht op het vermogen van UV-licht om bacteriële biofilms te vernietigen zullen testen. Een ander cruciaal experiment op deze missie is de Zero Boil-Off Tank Noncondensables (ZBOT-NC). ZBOT-NC test het gebruik van inerte gassen als beschermlaag in de brandstoftanks van ruimtevaartuigen. Verwacht wordt dat dit de druk in de brandstoftank in microzwaartekracht onder controle kan houden en onnodige verspilling van drijfgas, zoals nu het geval is, kan voorkomen.
De lancering van het Cygnus XL ruimtevaartuig is gepland op 14 september aan boord van een SpaceX Falcon 9 raket.
