Deze nieuwe satelliet zal helpen om schepen veilig op zee te houden
Sinds 1992 hebben wetenschappers een reeks missies uitgevoerd om gegevens over het wereldwijde zeeniveau te verzamelen. Van de Topex/Poseidon missie tot de Jason 1, 2 en 3 missies, en daarna de Sentinel-6 Michael Freilich satelliet.
Sentinel-6B is de laatste op die lijst wanneer hij gelanceerd wordt. Met behulp van zijn hoogtemeterinstrument zal Sentinel-6B belangrijke gegevens over de zee meten, zoals zeeniveau, windsnelheid en golfhoogte. Meteorologen zullen deze gegevens vervolgens in modellen invoeren om voorspellingen te maken die informatie geven over de oceaan en de veranderende locatie van grote stromingen.
Eén zo'n stroming is de Golfstroom. Dergelijke stromingen zijn groot, warm en hoger dan hun omgeving. Wanneer golven in wisselwerking staan met deze stromingen, wordt het zeewater ruw, waardoor schepen gevaar lopen.
De honderden drijvende sensoren die over de oceanen verspreid zijn, detecteren de locatie van de stromingen. Maar ze zijn beperkt. Ze zijn wijd verspreid, en elk van hen kan alleen het kleine gebied eromheen meten.
Dit betekent dat als we alleen op hen vertrouwen, er gaten vallen in onze visualisatie van de locatie van deze grote stromingen. Sentinel-6B zal deze gaten overbruggen. Het zal een bredere dekking bieden, waardoor meteorologen informatie krijgen over gebieden die niet regelmatig gemonitord worden.
Sentinel-6B is een gezamenlijke missie onder leiding van NASA en ESA. Het maakt deel uit van de Sentinel-6/Jason-CS (Continuity of Service) missie. NASA, ESA, de Europese Unie, EUMETSAT (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites) en NOAA (U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration) hebben samengewerkt om Sentinel-6/Jason-CS te ontwikkelen.
