Mysterieuze compacte objecten die supersterke röntgenstraling uitzenden: Hubble maakt scherpe opname van NGC 7456
NGC 7456 is een spiraalstelsel op meer dan 51 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Grus (De Kraanvogel). Op de Hubble-opname van dit sterrenstelsel zijn de ongelijke spiraalarmen te zien. De spiraalarmen zijn gevuld met jonge sterren die te zien zijn als vlekken van blauw licht. Rond de armen bevinden zich ook klonten donker stof. Nog steeds rond de spiraalarmen bevinden zich gebieden met nieuwe stervorming.
Deze stervormingsgebieden, nevels genoemd, zijn de gebieden met een roze gloed. In deze gebieden zijn de jonge, groeiende sterren heet, en de omgeving is rijk aan waterstofgas. De emissies van de sterren ioniseren het waterstofgas, waardoor het de karakteristieke roodroze gloed krijgt wanneer het bekeken wordt met ruimtetelescopen zoals Hubble.
De helderheid rond het superzware zwarte gat van NGC 7456 op deze afbeelding geeft het een actieve sterrenstelselstatus. Actieve sterrenstelsels zijn stelsels waarvan de galactische kern enorme straling uitzendt die een heldere gloed produceert. Op deze Hubble-opname zijn ook verre sterrenstelsels te zien, die te zien zijn als kleine oranje vlekjes rond NGC 7456.
Terwijl Hubble beelden kan maken in het zichtbare, ultraviolette en sommige infrarode gebieden, blijft de röntgenactiviteit achterwege. ESA maakt dit echter goed met haar XMM-Newton satelliet. Interessant genoeg heeft deze satelliet kleine objecten ontdekt (ultralichte röntgenbronnen) die krachtige röntgenstraling uitzenden. Wetenschappers proberen er nog steeds achter te komen wat de kracht is van deze mysterieuze objecten.
Koop de Gskyer Astronomical Refracting beginner-vriendelijke telescoop op Amazon (momenteel $97,21).
