Dit superzware zwarte gat bevindt zich in een ongebruikelijk deel van zijn melkwegstelsel

Al meer dan 30 jaar observeren en bestuderen astronomen het elliptische sterrenstelsel NGC 4486B. Maar verdere observaties onthulden een superzwaar zwart gat met een massa van ongeveer 360 miljoen keer die van de zon, dat zich in een ongebruikelijk gebied bevindt. In de meeste sterrenstelsels bevinden superzware zwarte gaten zich namelijk in het centrum. Maar in NGC 4486B bevindt het zich op ongeveer 19,5 lichtjaar van het centrum.

Om deze situatie te verklaren, hebben astronomen dit sterrenstelsel in de Virgo Cluster bestudeerdmet behulp van de Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec) van de James Webb Space Telescope. En volgens de verkregen resultaten zou dit fenomeen veroorzaakt kunnen zijn door een fusie tussen twee zwarte gaten.

Volgens schattingen zijn deze twee zwarte gaten dus onlangs samengesmolten. Deze botsing was krachtig en genereerde een immense hoeveelheid energie. En zoals Behzad Tahmasebzadeh uitlegt, lijkt deze ontdekking uniek te zijn:

"NGC 4486B lijkt het eerste systeem te zijn dat meerdere waarneembare tekenen van een recente SMBH-fusie vertoont."

Astronomen hebben echter nog een andere ontdekking gedaan. Er wordt namelijk verwacht dat dit zwarte gat over ongeveer 30 miljoen jaar terugkeert naar het centrum van zijn melkwegstelsel. Als gevolg daarvan zal dit sterrenstelsel in de toekomst bestudeerd moeten worden om dit type fenomeen beter te begrijpen en bepaalde mysteries te ontrafelen.