Halo: Campaign Evolved-studio kampt met ontslagen bij Xbox, terwijl de verkoopcijfers van de game gemengd zijn

Halo Studios, voorheen 343 Industries, heeft te maken gehad met een zekere mate van instabiliteit. Na de releasedatum van Halo: Campaign Evolved is begonnen met het ontslaan van een aantal ontwikkelaars. Hoewel het banenverlies een op zichzelf staand geval lijkt, volgt dit nieuws op geruchten over geannuleerde projecten en misbruik door leidinggevenden. De verkoopcijfers van de remake van Combat Evolved zijn eveneens wisselend op de Xbox, PS5 en Steam.

Staat er een massale uittocht op stapel?

Op sociale media meldde Smash JT dat verschillende medewerkers het bedrijf verlaten. Insider Rebs Gaming heeft geen kennis van grootschalige ontslagen, maar merkte op dat het om personen ging die sleutelposities bekleedden.

Nick Treitman was de afgelopen zes en een half jaar producent bij Halo Studios. In zijn bericht op LinkedIn benadrukt hij hoe hij samenwerkte met teams die verantwoordelijk waren voor artwork, netwerken en meer. Daarnaast gaf hij leiding aan het sociale multiplayer-gedeelte van Halo Infinite. Treitman beschrijft hoe hij verschillende ontslagrondes wist te ontlopen, totdat hij het onfortuinlijke nieuws te horen kreeg.

Paul Morris was werkzaam als Scrum Master, doorgaans een cruciale functie binnen het projectmanagement. De ontwikkelaar heeft bekendgemaakt dat hij, kort na de releasedatum van Halo: Campaign Evolved, het bedrijf zal verlaten. Software-engineer Caleb Lawrence heeft zijn status eveneens gewijzigd in ‘beschikbaar voor werk’.

Halo-drama

In 2023 verloor 343 Industries naar verluidt 95 medewerkers, deels als gevolg van de matige ontvangst van Infinite. Het bedrijf onderging verdere veranderingen voordat het in 2024 werd omgedoopt tot Halo Studios. Aangezien er meer dan 3.000 ontslagen bij Xbox op komst zijn nu CEO Asha Sharma de gamingdivisie van Microsoft herstructureert, is wellicht geen enkele werknemer veilig.

Rebs Gaming heeft de moeizame ontwikkeling van de remake van Combat Evolved gedetailleerd beschreven. De klokkenluider beweert dat studiohoofd Pierre Hintze het onderwerp was van klachten bij HR wegens misbruik. Tot overmaat van ramp werd het multiplayerproject Ekur geschrapt en is de toekomst van de Halo-games onzeker.

Of er nog meer ontwikkelaars zullen vertrekken, zou kunnen afhangen van het succes van Halo: Campaign Evolved. Het is waarschijnlijk nog te vroeg voor Microsoft om definitieve conclusies te trekken. Toch noemt Circana-analist Mat Piscatella de eerste prestaties op Xbox-consoles relatief sterk. Op de PS5 blijven de resultaten mogelijk achter bij de verwachtingen, terwijl het aantal spelers op Steam achterblijft bij dat van eerdere titels in de franchise.