De studio achter Hitman kondigt ontslagen aan nadat Xbox naar verluidt Project Fantasy zou hebben geannuleerd, ondanks het succes van 007: First Light

IO Interactive, de studio achter de door critici geprezen Hitman-serie , heeft onlangs succes geboekt met zijn nieuwste kaskraker, 007: First Light, waarvan in één dag 1,5 miljoen exemplaren en in twee weken 3 miljoen exemplaren werden verkocht. De game heeft bovendien een Metascore van 84/100 behaald en 90% positieve recensies op Steam. Ondanks het recente succes van IO Interactive wordt de studio echter geconfronteerd met uitdagingen na een recent conflict met Xbox.

Een financieringsprobleem in verband met Xbox

IO Interactive zou naar verluidt te maken krijgen met banenverlies nadat de Xbox-divisie van Microsoft op 30 juni de samenwerking met de Deense ontwikkelaar beëindigde voor een nieuw IP-project genaamd Project Fantasy, dat bedoeld was als een online RPG. Als gevolg hiervan heeft IO Interactive de moeilijke beslissing moeten nemen om medewerkers uit de studio te ontslaan.In een officiële verklaring op X verklaarde IO Interactive:

„Geachte gaminggemeenschap, al geruime tijd was er uitsluitend positief nieuws vanuit IO Interactive. Wij blijven nederig en voelen ons vereerd door de reacties op onze nieuwste titel met een jonge, onervaren Bond. Een gedurfd nieuw verhaal en een nieuwe invalshoek op een van de beroemdste personages in de entertainmentwereld, dat de wereld met veel enthousiasme heeft omarmd.

Vandaag moeten wij echter wat minder positief nieuws delen. De samenwerking met een externe partner met betrekking tot ons eigen intellectuele eigendom, Project Fantasy, is beëindigd. Dit betekent dat wij ons moeten aanpassen aan deze nieuwe realiteit en de gevolgen daarvan op korte termijn, waaronder beslissingen over het personeelsbestand – iets wat op dit moment, terwijl wij deze update schrijven, plaatsvindt – en wij zetten ons volledig in om degenen die door deze uitdagende overgang worden getroffen, te ondersteunen.

Project Fantasy is een spel, een wereld en een IP waar wij absoluut van houden en waaraan wij ons nu en in de toekomst voor 100% blijven inzetten. Dit prachtige universum zal het daglicht zien.”

Er staan nog meer „veranderingen“ op stapel bij Xbox

Deze ontwikkeling is wellicht van ondergeschikt belang in vergelijking met wat er volgens geruchten de komende maanden op stapel staat, aangezien Microsoft naar verluidt Xbox voorbereidt op ingrijpende interne structurele veranderingen, waarbij naar verwachting vanaf juli op grote schaal zal worden ingekrompen.