Riot Games trekt de stekker uit de tag-team-vechtgame 2XKO, minder dan een jaar na de lancering, te midden van ontslagen

Riot Games heeft bevestigd dat de actieve ontwikkeling van zijn gratis te spelen vechtgame 2XKO in december 2026 zal worden beëindigd, minder dan een jaar na de volledige lancering van de titel in januari. Volgens de officiële aankondiging blijven de servers online en blijft de game gratis te spelen op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X/S, maar Riot is niet van plan om nog nieuwe kampioenen, seizoenen of grote inhoudsupdates uit te brengen, afgezien van een laatste patch voor het verhelpen van bugs. Deze stap volgt op eerdere ontslagen, waarbij bijna de helft van het team dat aan de game werkte, werd ontslagen nadat het momentum van de game begon af te nemen.

Aankopen worden terugbetaald terwijl de servers voorlopig online blijven

Riot stelt dat de beslissing is ingegeven door de retentiecijfers, ondanks de goed ontvangen lanceringen van kampioenen gedurende het jaar, waaronder Akali, Senna en Thresh. Als onderdeel van de afbouw vergoedt de studio alle KO-punten en aankopen van de Starter Edition die vóór 20 augustus zijn gedaan, maakt het alle kampioenen in de game gratis beschikbaar en bundelt het de meeste cosmetische items in één eenmalige aankoop van 39,99 dollar.

De game stopt niet zomaar. Twee laatste kampioenen, Lux en Samira, zullen nog steeds in september en oktober verschijnen, voordat 2XKO overgaat naar een puur onderhoudsfase, waarbij de Ranked-modus, Battle Passes en seizoensgebonden inhoud volledig worden verwijderd. Riot heeft benadrukt dat deze beslissing niet lichtvaardig is genomen en verklaarde dat het team tal van opties heeft afgewogen, zoals het inkrimpen van het personeelsbestand, het aanpassen van de patchfrequentie en het herzien van het bedrijfsmodel, alvorens uiteindelijk te besluiten de bestaande content af te ronden en zich terug te trekken uit de actieve ontwikkeling.

De afbouw van 2XKO past in een patroon dat zich bij Riot buiten de kernline-up van League of Legends, Valorant en Teamfight Tactics aftekent. De uitgever sloot Riot Forge in januari 2024 na slechts zes uitgebrachte titels, inkromp het team van Legends of Runeterra en gaf de competitieve scene minder prioriteit, en annuleerde de Hytale-sandbox-RPG in 2025, waarna het project werd terugverkocht aan de oorspronkelijke ontwikkelaars.

Een meedogenloze strijd om de cijfers

Riot’s eigen verklaring wijst op een structureel patroon: het in stand houden van een gratis te spelen live-service-game vereist een spelersbasis die nichegenres, in vergelijking met League en Valorant, consequent niet hebben weten te bereiken. Het bedrijf erkende dat toegewijde fans van tag-vechtgames dol waren op 2XKO, maar merkte op dat de meeste andere spelers van vechtgames nooit een reden hebben gevonden om te blijven. Riot zegt dat het „terugkeert naar het R&D-lab“ alvorens een nieuwe poging te wagen in een ander genre, waardoor de in ontwikkeling zijnde League of Legends-MMO een van de laatste grote inzetprojecten blijft die nog overeind staan uit zijn recente diversificatie-offensief. Op deze lijst staat 2XKO naast een groeiend kerkhof van ambitieuze live-service-titels die de afgelopen jaren in de hele sector moeite hebben gehad om een blijvend publiek te vinden.