Satya Nadella verdedigt Microsoft-ontslagen en sluiting Xbox Studio's omdat AI in 2025 voorrang krijgt op gaming

De CEO van Microsoft, Satya Nadella, ging onlangs in op de wijdverspreide ontslagen bij het bedrijf, waarbij meer dan 15.000 werknemers in 2025 werden getroffen, en noemde deze "de moeilijkste beslissingen die we moeten nemen" in een bericht op de officiële blog van Microsoft.

Ondanks de recente bezuiniging in juni 2025, waarbij 9.100 werknemers werden ontslagen, bleef Nadella volhouden dat het bedrijf "bloeit" en noemde hij een recordomzet van 245 miljard dollar, een bescheiden stijging van 16% j-o-j, en een winst van 109 miljard dollar, een stijging van 24% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Bovendien heeft Microsofts gamedivisie, Xbox Game Studios, een gerapporteerde groei van 5% gezien in Q3 2025, dankzij Xbox Game Pass en first-party titels zoals Call of Duty Black Ops 6, dat 3,8 miljoen spelers haalde op de lanceringsdag.

In de Xbox-divisie is echter op grote schaal bezuinigd, waaronder het annuleren van projecten als Perfect Dark Reboot, Everwild, dat naar verluidt bijna tien jaar in ontwikkeling was, ZeniMax Online Studio's intern geprezen MMORPG Blackbird, Romero Games' onaangekondigde FPS-titel en de sluiting van The Initiative Studio.

Satya Nadella verklaarde dat de bezuinigingen werden doorgevoerd als onderdeel van Microsofts strategische verschuiving naar AI. 30% van Microsofts code wordt nu door AI gegenereerd, waardoor alleen al in de ondersteuningscentra $500 miljoen wordt bespaard. Microsoft heeft naar verluidt miljarden dollars geïnvesteerd in de AI-sector, die momenteel de topprioriteit van het bedrijf is. Nadella verklaarde verder:

"Stel je eens voor dat alle 8 miljard mensen een onderzoeker, analist of coderingsagent binnen handbereik zouden hebben, niet alleen om informatie te krijgen, maar om hun expertise te gebruiken om dingen gedaan te krijgen waar ze baat bij hebben."

Deze verschuiving in focus heeft tot interne spanningen geleid, waarbij de ontslagen King-medewerkers naar verluidt vervangen worden door AI-tools die zij hebben helpen ontwikkelen. De recente stappen van Microsoft roepen vragen op bij insiders in de industrie en gamers, omdat zij van mening zijn dat het bedrijf winstgevendheid boven innovatie stelt.

Ondanks het annuleren van projecten en het sluiten van studio's, houdt Microsoft vol dat het momenteel meer dan veertig actieve projecten heeft. De aandelen van Microsoft staan momenteel op een historisch hoogtepunt van $514,15 per 25 juli 2025, waardoor beleggers niet ongerust zijn over de huidige ontwikkelingen op het gebied van games.

Waarnemers van de videogame-industrie zetten echter vraagtekens bij de beslissingen van Microsoft en de gevolgen ervan op de lange termijn, gezien de annulering van langverwachte titels en het verlies van hooggekwalificeerd talent.