De CSO van Xbox ontkent dat er sprake is van een ommezwaai wat betreft exclusieve consolegames, ondanks twijfels over de winstgevendheid

Microsoft heeft sommige analisten verrast door de bevestiging van twee exclusieve Xbox-games tijdens zijn recente presentatie. Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution zullen niet verschijnen PS5-versies. Gezien de matige winsten en de trage verkoopcijfers van de consoles leek dit besluit financieel niet logisch. Dit leidde tot een bericht dat het bedrijf al op zijn besluit was teruggekomen, wat Xbox CSO Matthew Ball nu heeft weerlegd.

Onzekerheid over exclusiviteit blijft bestaan

Op 15 juni beweerde leaker SneakersSO dat de aankondiging „voor de show“ was en bedoeld om fans te sussen. Veel gebruikers van de Series X en S hadden aangedrongen op een afstappen van een multiplatformstrategie. Volgens SneakersSO zouden zullen Xbox-consoles in de toekomst geen gestage stroom exclusieve titels meer zullen krijgen, aangezien CEO Asha Sharma al liet doorschemeren.

Nadat het gerucht aan kracht had gewonnen, nam CSO Matthew Ball via sociale media het woord om eventuele verwarring weg te nemen. De directeur legde uit: „Er zijn geen gesprekken gaande en er zijn ook nooit gesprekken geweest om het roer om te gooien.” Hij herhaalde dat spelers „elk jaar kenmerkende exclusieve titels van ons kunnen verwachten.”

Ondanks deze verduidelijking zijn niet alle waarnemers ervan overtuigd dat Microsoft niet van gedachten zal veranderen. De berichtgeving is vaak wekelijks gewijzigd, tot grote ergernis van de volgers. Een nieuwe reeks studiogesloten en ontslagen wekt evenmin het vertrouwen dat het bedrijf zich aan het nieuwe exclusiviteitsbeleid zal blijven houden.

Games die uitsluitend voor de Xbox-console beschikbaar zijn en winstgevendheid

Er zijn aanwijzingen dat Sony is begonnen meer games aan zijn eigen hardware te binden. Toch is de trend in de sector, met het oog op winst, juist om multiplatform-uitgaven te omarmen. Microsoft kampt bovendien met het probleem dat er minder Xbox-consoles in omloop zijn dan PS5’s. Sharma wil de hardwareverkoop verhogen en de productiekosten verlagen door middel van „innovatie”, maar het tekort aan geheugen blijft een obstakel.

Het bedrijf maakte onlangs bekend dat zijn gamingdivisie een teleurstellende winstmarge van 3 procent heeft. Zoals besproken op Pure Xbox, waarschuwde Microsoft-topman Satya Nadella dat het een „duurzaam bedrijf“ moet worden. Of exclusieve Xbox-games zullen helpen om dat doel te bereiken, is de vraag.

In het geval van Gears of War: E-Day heeft Tom Henderson van Insider Gaming onthuld dat de shooter een ontwikkelingsbudget van meer dan 400 miljoen dollar. Critici betwijfelen of de inkomsten, zonder een PS5-versie, deze investering wel kunnen terugverdienen.