CEO zegt dat prijsverhoging van Xbox Game Pass het aantal abonnees heeft geschaad, maar dat het nu weer aantrekt

Microsoft heeft geen details gegeven over de impact van de Xbox Game Pass prijsverhogingen. Toch bevestigt een onlangs uitgelekte privémemo dat de hogere tarieven hebben geleid tot een daling van het aantal abonnees. Tom Warren van The Verge (paywalled) meldde dat de interne communicatie ook onthulde dat recente prijsverlagingen die trend hebben omgebogen.

Het bericht bevatte richtlijnen van Xbox CEO Asha Sharmadie eerder toegaf dat de abonnementsdienst "te duur was geworden voor spelers." Volgens de directeur "vertraagde de groei en versnelde het abonneeverlies na de prijs- en SKU-veranderingen van vorig jaar." Vervolgens legt ze echter uit: "Sinds onze prijsverlaging hebben we acquisities zien groeien en de retentie zien verbeteren, wat een goede eerste stap is."

"Abonneeverlies versneld" duidt op een daling nog voordat gamers met hogere kosten te maken kregen. Sharma verwijst naar vorig jaar, maar Microsoft kondigde al eerder een Xbox Game Pass prijsverhoging aan in 2024. De Ultieme niveau ging van $16,99 per huisdier naar $19,99 per maand, terwijl andere plannen ook duurder werden.

Een prijsdaling met voorbehouden

Eerdere aanpassingen leverden kritiek op, maar de aankondiging van 2025 oktober was waarschijnlijk schadelijker. Ultimate abonnees werd gevraagd om $29,99 te betalen, waarbij andere niveaus de toegang tot de eerste dag-releases verloren. Kort nadat Sharma in februari het roer overnam als CEO, gaf zij toestemming voor een verlaging naar $22,99. PC-gebruikers profiteerden ook, maar spelers verloren toegang tot toekomstige Call of Duty-games .

Xbox heeft andere manieren onderzocht om de abonnementsdienst te stimuleren. Discord biedt nu een Starter Edition met Nitro-abonnementen, die een beperkte selectie titels en cloud-gaming bevat. Daarnaast zijn er geruchten opgedoken over Netflix-bundels en een zelfstandige gratis cloudstreamingoptie.

Ondanks de positieve signalen is het onduidelijk of de nu goedkopere tarieven de omzetdoelstellingen kunnen halen. Zelfs als het aantal abonnees verbetert, ziet Microsoft misschien niet voldoende rendement op zijn investering. De Call of Duty-uitzondering zou moeten helpen, maar de zorgen dat Game Pass-spellen zijn verkoop kannibaliseert blijven bestaan.