GameStop scheldt Microsoft uit op sociale media nu Game Pass naar $30 per maand gaat

Microsoft trapte oktober af met nieuws waar veel Xbox-fans ontevreden over waren: Xbox Game Pass Ultimate gaat van $19,99 naar $29,99 per maand, een stijging van 50% die begrijpelijkerwijs moeilijk te slikken was. In een economie die al gebukt gaat onder inflatoire druk, was de reactie dan ook niet verwonderlijk. De sociale media laaiden op met klachten, het aantal annuleringen steeg zo sterk dat ze microsofts eigen site kortstondig crashteen nu is zelfs GameStop in het strijdgewoel gesprongen en heeft het bedrijf onder vuur genomen terwijl het op slinkse wijze zijn eigen voorraad goedkopere abonnementskaarten promootte.

Het sociale mediateam van GameStop verspilde geen tijd, plaatste memes op X waarin de prijsstijging belachelijk werd gemaakt, terwijl erop werd gewezen dat de Game Pass Ultimate-kaarten van $19,99 nog steeds in de winkel en online verkrijgbaar zijn. GameStop's bespotting van Microsoft, terwijl ze ook hun eigen kaarten promoten, kan worden gezien als behoorlijk effectieve marketing op een moment dat mensen zich extreem uitspreken over de prijswijziging.

Voor de nieuwsgierigen: de kaarten van $19,99 zullen niet eeuwig blijven bestaan, maar zijn een geweldige manier om een merk te raken dat waarschijnlijk een van de meest getroffen is door de genoemde abonnementsdiensten, zowel wat betreft inkomsten als relevantie; een groot deel van de marges van GameStop komt nog steeds van de inruil van games en de daaropvolgende verkoop van tweedehands exemplaren.

Zodra GameStop door zijn huidige voorraad heen is, zullen nieuwe zendingen de bijgewerkte prijs weerspiegelen. Maar voor nu gebruikt de detailhandelaar deze drastische prijswijziging om ontevreden Xbox-fans te lokken die op zoek zijn naar een manier om snel en goedkoop aan hun games te komen.

Microsoft heeft geprobeerd de klap te verzachten door te wijzen op nieuwe voordelen, waaronder toegang tot Ubisoft+ titels en Fortnite Crew voordelen gebundeld in Game Pass. Maar voor veel oude abonnees rechtvaardigen de toevoegingen de plotselinge sprong naar $30 niet. Het sentiment in de community is bijzonder zuur, met veel fans die Microsoft uitschelden voor wat zij zien als nikkel-en-dimmen in een tijd waarin abonnementsmoeheid al hoog is in de meeste media en gaming.

De Xbox Game Pass wordt al lange tijd beschouwd als een van de meest voordelige aankopen voor gamers dankzij de day-one releases, en de volgende reeks titels is niets om mee te spotten. Zware toppers zoals Ninja Gaiden 4, The Outer Worlds 2 en Call of Duty: Black Ops 7 komen allemaal direct op de service terecht. Executives hopen misschien dat dit genoeg is voor Microsoft om de rest vast te houden als het stof is neergedaald.

De grotere vraag is of de prijsverhoging spelers in de richting van concurrenten zoals Sony's PlayStation Plus zal duwen. Sony heeft al eerder de prijzen verhoogd, maar nu heeft het de kans om zijn eigen abonnementskosten af te zetten tegen die van Game Pass om nieuwe leden aan te trekken. Als Microsoft dit voor elkaar krijgt zonder noemenswaardige verliezen aan abonnees, zou dit Sony het groene licht kunnen geven om het voorbeeld te volgen met een vergelijkbare prijsverhoging en een beperkte waardestijging.

Voorlopig heeft GameStop de hoofdpijn van Microsoft echter in een PR-winst omgezet. Men hoeft niet te verwachten dat die kaarten van $19,99 lang zullen blijven liggen, dus het is misschien verstandig om een voorraadje aan te leggen voor gebruikers die van plan zijn om in de nabije toekomst op de service te blijven.

Koop het (nog steeds afgeprijsde) Xbox Game Pass Ultimate abonnement op Amazon