Tesla heeft 20.349 elektrische auto’s van de modellen Model 3 en Model Y teruggeroepen nadat de NHTSA de klachten over ‘onbelangrijke’ te felle koplampen had afgewezen

De koplampen van sommige elektrische auto’s van Tesla waren te fel, en na twee jaar van heen-en-weer-overleg met de regelgevende instanties heeft Tesla besloten 20.349 Model 3- en Model Y-voertuigen terug te roepen. Nu moeten de betrokken voertuigen naar een servicecentrum worden gebracht, nadat de NHTSA het verzoek van Tesla om het probleem als onbelangrijk te classificeren, heeft afgewezen.

Volgens NHTSA-terugroepactie 26V507, die op 4 augustus 2026 door de fabrikant van elektrische auto’s is ingediend, roept Tesla 18.735 Model Y-voertuigen terug die tussen februari 2020 en december 2023 zijn geproduceerd, evenals 1.614 Model 3-EV’s die tussen juli 2017 en december 2023 zijn gebouwd.

Het probleem dat aan deze terugroepactie ten grondslag ligt, is klein, maar de NHTSA dringt er al jaren bij Tesla op aan om het aan te pakken, zonder dat het bedrijf tot actie is overgegaan. Volgens de NHTSA overschrijdt de intensiteit van het dimlicht van de Marelli Automotive Lighting-units de bovengrens van FMVSS nr. 108, met name in de linkerboven- en rechterbovenhoek van de fotometrische testzone 10U–90U, en niet over het gehele lichtpatroon.

Hoewel deze hogere lichtopbrengst geen verblinding lijkt te veroorzaken, heeft de NHTSA Tesla meegedeeld dat het bedrijf een terugroepactie moest uitvoeren. Tesla heeft daarentegen in 2024 bij de NHTSA een verzoek ingediend om de niet-naleving als onbelangrijk te beschouwen. Het agentschap heeft dat verzoek echter op 17 juli 2026 afgewezen. Momenteel is de formele terugroepactie in gang gezet, waarbij nog aan een oplossing wordt gewerkt, wat betekent dat eigenaren van een Model 3 en Model Y nog even zullen moeten wachten.

Op dit moment overschrijdt de lichtsterkte van het dimlicht op de betrokken Model 3- en Model Y-voertuigen de toegestane intensiteit in de rechter- en linkerbovenhoeken van de 10U- tot 90U-zones, zoals gespecificeerd in FMVSS nr. 108. FMVSS nr. 108 beperkt de intensiteit van het dimlicht tot 125 candela in de bovenste zones, zo blijkt uit de afwijzingskennisgeving in het Federal Register.

De koplampen van Tesla werden op die locatie gemeten met een waarde van maar liefst 230 candela, wat ongeveer 84 procent boven de bovengrens ligt. Marelli Automotive Lighting produceert en levert de koplampunits vanuit haar vestiging in Ciudad Juárez, Mexico, met een productiedatum van de leverancier op 2 juni 2023 of later.

Het verzoek van Tesla om een vaststelling van onbelangrijke niet-naleving berustte op twee punten. Tesla voerde aan dat het overtollige licht buiten de natuurlijke gezichtslijn van de bestuurder viel en dat het bedrijf nooit meldingen had ontvangen van ongevallen, letsel of klachten die aan zijn dimlichten konden worden toegeschreven. Volgens Tesla was verblinding nooit een probleem bij de koplampen van respectievelijk de Model 3 en de Model Y.

Een terugroepactie op grond van bestaande regelgeving

De NHTSA was echter niet overtuigd en concludeerde dat „Tesla niet heeft voldaan aan zijn bewijslast dat de betreffende niet-naleving van FMVSS nr. 108 geen gevolgen heeft voor de veiligheid van motorvoertuigen.”

De instantie hield voet bij stuk en stelde dat Tesla zijn eigen ideale testomstandigheden had gecreëerd en dat mist, regen en sneeuw de verblinding voor tegemoetkomende bestuurders zouden kunnen versterken.

Er zijn aan de voorschriften conforme vervangingsonderdelen beschikbaar in bekende hoeveelheden. Toen Tesla in maart 2024 terugroepactie 24V-208 indiende, waren de teruggeroepen lampen al uit productie genomen en waren op 4 december 2022, en 7 augustus 2023 in de fabrieken in Fremont en Austin.

Eigenaren van de betrokken voertuigen zullen, zodra de oplossing definitief is vastgesteld, naar het dichtstbijzijnde servicecentrum moeten gaan voor een gratis reparatie of vervanging. Tesla heeft nog geen oplossing vastgesteld.

Indien Tesla kiest voor een volledige vervanging van de koplamp, zullen die voertuigen ook worden uitgerust met de huidige, aan de wettelijke voorschriften conforme koplamp, die in sommige exemplaren tevens beschikt over een matrixlichtfunctie. Tot nu toe heeft Tesla nog niet bekendgemaakt hoe het het probleem met de koplampen zal verhelpen.