NASA's Perseverance vindt voor het eerst een exotische rots op Mars
IJzer-nikkel-meteorieten zijn geen nieuwe ontdekkingen op het Martiaanse oppervlak. Rovers zoals Curiosity hebben er veel geïdentificeerd in de Gale krater. Maar Perseverance heeft er tot nu toe nog geen gevonden in de Jezero krater, hoewel de kenmerken van de krater suggereren dat er meteorieten in zijn gevallen.
Onlangs vond Perseverance echter een ongewoon gevormde rots van ongeveer 80 centimeter breed, genaamd "Phippsaksla" Deze steen werd gevonden tijdens een onderzoek van het gesteente bij "Vernodden"
Phippsaksla stak boven de omringende rotsen uit. Terwijl de rotsen eromheen laaggelegen, vlak en versplinterd waren, zag Phippsaksla er hoog uit. Een close-up van de rots onthulde zijn spelonkachtige verweringtextuur.
Perseverance bracht deze rots in beeld met behulp van haar linker Mastcam-Z camera. Deze camera is één van een paar camera's die hoog op de mast van de rover zijn geplaatst. Na het zien van Phippsaksla gebruikte Perseverance zijn SuperCam-instrument om de rots verder te bestuderen. Het ontdekte dat de rots gemaakt is van ijzer en nikkel.
De ijzer- en nikkelsamenstelling van Phippsaksla is een aanwijzing dat het een meteoriet zou kunnen zijn. Verdere studies zullen worden uitgevoerd om dit te bevestigen.
Bron(nen)
