Dit bedrijf wil een stervende satelliet kopen om de asteroïde Apophis in 2029 te naderen en te fotograferen

Veel kosmische gebeurtenissen zullen de komende jaren plaatsvinden, en Apophis zal er één van zijn. Deze asteroïdemet een diameter van 340 meter, zal naar verwachting dicht langs de Aarde in 2029, en er zijn al talloze missies gepland om dit hemellichaam te observeren. Maar een Australisch bedrijf is een verrassende uitdaging aangegaan en wil een stervende satelliet kopen om hem te observeren en fotograferen.

Het moet gezegd worden dat dit een unieke kans is voor wetenschappers om een asteroïde van dit type te bestuderen. De asteroïde zal namelijk ongeveer 31.600 km van de aarde passeren, wat weinig is op de schaal van het heelal, en het bestuderen ervan zou antwoorden op veel vragen kunnen opleveren. NASA heeft dus al verschillende missies gepland om deze asteroïde te volgen en haar evolutie in de tijd te observeren.

Maar het bedrijf HEO Robotics uit Sydney wil een unieke uitdaging aangaan. Het wil een stervende geostationaire satelliet kopen om de resterende brandstof ervan te gebruiken om naar dit hemellichaam te reizen. En dit kan verrassend lijken, omdat geostationaire satellieten aan het einde van hun dienst gewoonlijk in een aparte baan worden gebracht om andere apparaten niet te storen.

Daarom is dit project een eerste stap voor dit bedrijf, en andere missies zouden kunnen volgen, zoals het verkennen van andere plaatsen in het universum. Bovendien moet worden opgemerkt dat Apophis geen gevaar voor de aarde vormt, en het observeren ervan zou ons kunnen helpen begrijpen hoe een asteroïde reageert wanneer deze dicht langs een planeet komt.