NASA's ESCAPADE missie heeft haar eerste foto genomen, en dat is goed nieuws

Mars is een planeet die veel wetenschappers fascineert, vooral wat betreft de aanwezigheid van leven elders in het zonnestelsel. Veel sondes worden erheen gestuurd om het te bestuderen, en dit is het geval met de ESCAPADE sondes, die op 13 november gelanceerd werden door de New Glenn raket van Blue Origin. En hoewel hun reis nog enkele jaren zal duren, is er al een eerste foto gemaakt, wat goed is voor de toekomst van deze missie.

Op 21 november gebruikte een van de twee sondes de camera's van het Visible and Infrared Observation System (VISIONS) om een "selfie" te nemen Op deze indrukwekkende foto zien we twee foto's die acht dagen na de lancering zijn genomen, waarop een zonnepaneel en ruimteop de achtergrond, die volledig zwart is.

Maar dat is niet alles, want het laat ook zien dat de apparaten operationeel zijn en hun missies kunnen uitvoeren. Ter herinnering, terwijl de MAVEN- en Mars Express-missies voor een beter begrip van Marsmoeten deze twee sondes enkele hiaten opvullen. Ze zullen namelijk de effecten van de zonnewind op de omgeving van deze planeet bestuderen, maar ook de atmosfeer beter begrijpen.

Wetenschappers zullen echter nog een paar jaar moeten wachten voordat ze de eerste resultaten te zien krijgen, omdat de twee sondes eerst naar Lagrangepunt 2 moeten reizen, dat zich op ongeveer een miljoen mijl van Aarde. Daarna, in november 2026, zullen ze richting de Aarde gaan om de aantrekkingskracht ervan te gebruiken om bij Mars te komen. Aan het eind van het jaar 2027 zullen ze hun baan moeten aanpassen en hun missie beginnen vanaf het midden van het jaar 2028.