NASA's Hubble vindt turbulentie in de grootste waargenomen geboorteplaats van planeten
Een protoplanetaire schijf is waar planeten zich vormen. De schijf omringt meestal een jonge ster. De waargenomen protoplanetaire schijf is in dit geval IRAS 23077+6707. Hij is met de rand naar boven gezien. Hij ziet eruit als een hamburger. Vanwege zijn vorm heeft hij de bijnaam "Dracula's Chivito" Chivito is het nationale gerecht van Uruguay. Het is de kenmerkende sandwich van het land.
IRAS 23077+6707 bevindt zich op ongeveer 1000 lichtjaar van de aarde. De schijf overspant een grote afstand - bijna 400 miljard mijl. Dit is 40 keer de diameter van ons zonnestelsel tot aan de buitenste rand van de Kuipergordel. Astronomen schatten dat de schijf van IRAS 23077+6707 10 tot 30 keer de massa van Jupiter bevat. Dit suggereert dat er genoeg materiaal is om meerdere gasreuzen te vormen.
Maar wat astronomen vreemd vonden aan IRAS 23077+6707 is zijn asymmetrie. De ene kant van de schijf heeft filamentachtige kenmerken, terwijl de andere kant dat niet heeft. Deze scheefheid zou te wijten kunnen zijn aan stof en gas dat in de schijf valt, of aan de invloed van de externe omgeving. De schijf heeft ook wispelturige lagen. De asymmetrische kenmerken en de piekerige lagen suggereren dat deze planetaire kraamkamer veel actiever en chaotischer is dan verwacht.
Astronomen hebben nog nooit zoiets gezien in soortgelijke stelsels. Deze waarneming heeft hen met meer vragen dan antwoorden achtergelaten. Maar na verder onderzoek zouden de gegevens meer inzicht kunnen geven in hoe planeten zich in de loop der tijd vormen en hoe ze dat doen in verschillende omgevingen. Deze bevindingen zijn gepubliceerd in Astrophysical Journal.
Bron(nen)
Het astrofysisch tijdschrift via NASA
Afbeelding: NASA, ESA, STScI, Kristina Monsch (CfA); Beeldbewerking: Joseph DePasquale (STScI)
