De James Webb ruimtetelescoop vestigt een record met de ontdekking van een 13 miljard jaar oude supernova
De James Webb-ruimtetelescoop blijft een revolutie teweegbrengen in de observatie en het begrip van het heelaldankzij zijn vele instrumenten. En terwijl de telescoop ons al in staat heeft gesteld om unieke structuren in de ruimte te zien, heeft hij onlangs de oudste supernova ooit waargenomen.
In werkelijkheid is deze ontdekking gekoppeld aan een reeks gebeurtenissen. In maart 2025 ontdekte de SVOM-satelliet een krachtige gammastraaluitbarsting in de ruimte waargenomen, en anderhalf uur later detecteerde het Neil Gehrels Swift Observatory deze uitbarsting, waardoor astronomen deze gebeurtenis konden identificeren en lokaliseren.
Vervolgens detecteerde de Nordic Optical Telescope op de Canarische Eilanden ook een zwak licht dat afkomstig was van deze gammaflits. En dit, voordat de Very Large Telescope de datum van deze supernova, die 13 miljard jaar geleden plaatsvond, kon schatten.
Tot slot gebruikte de James Webb Space Telescope zijn Near-Infrared Camera om deze supernova te observeren, waarbij unieke details aan het licht kwamen. Dankzij dit apparaat konden astronomen namelijk zien dat de supernova met de naam GRB 250314A vergelijkbaar was met de supernova's die vandaag de dag in een ouder heelal voorkomen.
Bovendien konden ze het sterrenstelsel zien waarin deze ster zich bevond, waardoor ze de omgeving van de supernova beter konden begrijpen. En volgens Emeric Le Floc'h van CEA Paris-Saclay in Frankrijk:
"De waarnemingen van Webb geven aan dat dit verre sterrenstelsel lijkt op andere sterrenstelsels die in dezelfde tijd bestonden."
Dit is ook een record voor de James Webb Space Telescope, want eerder werd de oudste supernova ontdekt in een heelal dat 1,8 miljard jaar oud was. Deze recente ontdekking vond echter pas 730 miljoen jaar na de vorming plaats, in een tijd waarin zware elementen zeldzamer waren.
Bron(nen)
