De Europese droom van EV-fabrikant Nio valt in duigen, aangezien het bedrijf dit jaar in heel Europa slechts 45 auto’s heeft geregistreerd

Het Chinese EV-bedrijf Nio waagde eerder dit decennium een gedurfde sprong naar de Europese EV-markt, maar heeft het helaas moeilijk gehad; de fabrikant van elektrische auto’s boekte alarmerend lage verkoopcijfers in belangrijke markten zoals Duitsland. Toen Nio in oktober 2022 zijn intrede deed in de regio, had het bedrijf een toekomst voor ogen die was gebaseerd op premium elektrische voertuigen, woningen die worden aangedreven door zijn technologie en een innovatief systeem voor het direct verwisselen van accu’s.

Deze plannen zijn echter niet verlopen zoals beoogd, grotendeels als gevolg van hoge kosten voor het verwisselen van accu’s en de infrastructuur, en slechts een handvol verkochte exemplaren. Ter illustratie: in Duitsland, de grootste Europese automarkt, heeft Nio naar verluidt in mei 2026 slechts drie (om precies te zijn 2,5) elektrische voertuigen geregistreerd, terwijl er in de eerste helft van 2026 slechts 15 voertuigen werden geregistreerd.

Volgens Electric-Vehicleszijn de zwakke resultaten al sinds het begin van het jaar duidelijk zichtbaar. In januari 2026 registreerde Nio slechts één voertuig in Duitsland, en in februari leverde het bedrijf slechts 45 voertuigen af in acht van de tien Europese landen.

Gezien deze lage verkoopcijfers, met name in de EU, is het management van Nio voortdurend in beweging geweest sinds het bedrijf de Europese markt betrad. Een leidinggevende heeft gesuggereerd dat de problemen dieper liggen dan louter prestatiecijfers. Vroege klanten hebben hun frustratie geuit over het feit dat hen alleen verouderde modellen worden aangeboden, in combinatie met stilgevallen productplannen, een beperkte uitbreiding van batterijwisselstations en berichten dat er pas eind 2027 nieuwe modellen in Europa zullen verschijnen.

Bij de lancering betrad Nio de Europese markt voor elektrische voertuigen en richtte zich op het premiumsegment met modellen als de ET5 en EL6, geprijsd om te concurreren met compacte premium sedans zoals de BMW 3-serie, de BMW i5 Touring, de e-tron-reeks van Audi en de Mercedes-Benz EQE SUV.

Een gebrekkige „Battery-as-a-Service“-aanpak

Om zich te onderscheiden probeerde Nio de markt te domineren met een „Battery-as-a-Service“ (BaaS)-abonnementsmodel, waarmee gebruikers autobatterijen bij speciale stations direct konden verwisselen. Hoewel dit op papier lagere initiële kosten en meer gemak beloofde, strandde het BaaS-model in de praktijk vanwege de extreem dure infrastructuur, waarbij elk station honderdduizenden euro’s kostte. Tot overmaat van ramp slaagde Nio er niet in dit netwerk uit te breiden naar heel Europa.

Tegen 2025–2026 hielpen ultrasnel opladen, ondersteund door 800V-architecturen en krachtige gelijkstroom-oplaadnetwerken, concurrenten zoals de Xpeng G9, Porsche Taycan, Hyundai Ioniq 5, Kia EV6, Kia EV9 en MG IM5 een stevige voet aan de grond te krijgen op de Europese markt.

Submerken zoals Firefly van Nio bieden kopers echter een sprankje hoop, dankzij de hoge betrouwbaarheidsscores die door dealers en distributeurs worden gerapporteerd. Door de late toetreding tot de markt voor elektrische voertuigen, in combinatie met hoge invoerrechten op Chinese EV’s, ligt de prijs van Firefly in Europa echter tussen de 29.900 en 32.500 euro. Dat maakt het minder aantrekkelijk in vergelijking met de gemiddelde Tesla Model 3 of Volkswagen ID.3, die doorgaans dichter bij de € 40.000 liggen.

Toch blijft Nio vastbesloten om aanwezig te blijven in Europa, zij het met een beperktere infrastructuur en een kleinere voetafdruk. Zijn eerdere ambities voor de verkoop van grote aantallen premium-EV’s, een dicht netwerk van batterijwisselstations en snelle groei zijn in de EU feitelijk ten einde. Met slechts enkele registraties in de dubbele cijfers over het hele continent lijkt de Europese expansie van Nio nu op een kruispunt te staan.