Astronomen vinden 5 potentiële buitenaardse structuren die energie van de sterren oogsten

Het concept van een Dyson bol werd voor het eerst voorgesteld door Freeman Dyson in 1960. Hij stelde een structuur rond een gastheerster voor om de energie van die ster op te vangen. Hedendaagse wetenschappers stellen echter een Dysonzwerm voor met duizenden of miljoenen zonnecollectoren die rond de ster draaien en de energie ervan oogsten.

In een studie van Amirnezam Amiri hebben astronomen onderzocht hoe een Dysonzwerm eruit zou zien. De eerste vraag die beantwoord werd, was welke sterren de beste kandidaten zijn om ze te herbergen. De rode en witte dwergen werden geïdentificeerd als de beste sterren vanwege hun levensduur, grootte en de manier waarop ze langzaam brandstof verbranden.

Sterren worden ingedeeld aan de hand van het Hertzsprung-Russell (H-R) diagram. Dit diagram zet sterren uit op basis van temperatuur en helderheid. Een Dyson bol blokkeert het zichtbare licht van de ster, absorbeert de straling en zendt deze weer uit in de vorm van infrarode straling. Dit verlaagt de temperatuur van het stralingsoppervlak, waardoor de positie van de ster op de kaart verandert. De ster zou ook stofvrij zijn dankzij de kunstmatige panelen. De zwermstructuur zou schommelingen in de helderheid van de ster kunnen veroorzaken, waardoor deze ongebruikelijk wordt voor astronomen.

Krachtige infraroodtelescopen zoals de James Webb Space Telescope en de Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) zijn het meest geschikt om potentiële Dyson-sferen op te sporen. Een studie uit 2024 van Project Hephaistos onderzocht 5 miljoen sterren en vond 7 mogelijke Dyson-sfeer kandidaten, allemaal rond rode dwergen. Verdere studies brachten het aantal echter terug tot 5.

Deze studie biedt nieuwe hulpmiddelen voor het detecteren van technosignaturen, waardoor bewijs van geavanceerde buitenaardse beschavingen ontdekt kan worden.