Samsung verslaat Apple: de winnaars en verliezers op de door onrust geteisterde smartphonemarkt

De smartphone-industrie maakt een zeer moeilijke periode door. Marktonderzoekers van Counterpoint Research meldden een scherpe daling van 11 % in de wereldwijde verzendingen voor het tweede kwartaal van 2026. Volgens deskundigen uit de sector was het 13 jaar geleden dat de smartphonemarkt voor het laatst zo’n zwakke vroege zomer kende. De belangrijkste oorzaak van deze terugval zou een enorm tekort aan DRAM- en NAND-geheugenchips zijn. Grote leveranciers zouden hun productiecapaciteit naar verluidt voornamelijk reserveren voor de lucratieve uitbreiding van AI-datacenters, waardoor de kosten van onderdelen voor smartphonefabrikanten sterk stijgen. Deze prijsstijgingen worden rechtstreeks doorberekend aan de consument. Tot overmaat van ramp zorgen de aanhoudende conflicten in het Midden-Oosten voor een verdere stijging van de olieprijzen en de verzendkosten.

Desondanks lijkt Samsung zich niets aan te trekken van deze sombere vooruitzichten en heeft het bedrijf de wereldwijde koppositie heroverd. Het Zuid-Koreaanse bedrijf heeft een marktaandeel van 24 % veroverd en groeit sneller dan welke andere fabrikant uit de top vijf dan ook. Het recept voor succes: een goed geoliede toeleveringsketen en slimme zomerkortingen, met name in India en het Midden-Oosten. Dankzij deze strategie heeft Samsung drastische prijsstijgingen kunnen vermijden. De Galaxy S26 -serie bleek een verkoophit, waarbij het high-end Ultra-model dankzij de nieuwe AI-functies en het privacy-display bijzonder in trek was.

Ook Apple heeft zich aan de wereldwijde neerwaartse trend onttrokken. Het in Californië gevestigde bedrijf zag zijn verzendingen met 3% stijgen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar en behaalde een marktaandeel van 20%, waarmee het zijn record voor het tweede kwartaal verbrak. Apple was tevens de enige grote fabrikant die in deze periode geen prijsverhogingen doorvoerde. De iPhone 17 -serie blijft wereldwijd zeer gewild. Apple kreeg echter wel een tegenslag te verwerken in China, deels omdat het minder agressieve kortingen aanbood voor het 618 Shopping Festival – een belangrijk uitverkoopevenement in het land – in vergelijking met het voorgaande jaar.