SpaceX Mars Starship raket explodeert voorafgaand aan statische vuurtest lanceersysteem in een grote 'anomalie'

De nieuwe SpaceX Starship-raket die bestemd is voor een Marsmissie in 2026 explodeerde voorafgaand aan zijn tweede routine statische vuurtest op de Massey testbaan in Texas.

Dit soort statische vuurproeven bouwen voort op de zogenaamde Wet Dress Rehearsal (WDR) brandstoflading test van het lanceersysteem door ook de stuwraketten een paar seconden af te vuren om te controleren hoe de hele booster zich gedraagt.

NASA noemde het incident een "anomalie", omdat de stuwraketten niet eens aangingen tijdens de statische vuurtest, wat betekent dat de explosie waarschijnlijk plaatsvond tijdens de WDR-fase, wanneer vloeibare stuwstof in de raket wordt geladen voor ontsteking.

Bovendien had SpaceX al een statische vuurtest gedaan met de Starship-raket, zij het met één van de Raptor-motoren, niet met alle zes die bij de tweede sonde betrokken waren. De 36e Starship-raket ondergaat momenteel lanceringstesten voor vlucht 10 die zal worden uitgevoerd met de volledige Super Heavy Booster assemblage die 33 Raptor-motoren bevat.

De booster onderging ook zelf statische vuurtesten en werd met succes opgevangen en hergebruikt van vlucht 7 naar vlucht 9, dus de meeste knikken die nog gladgestreken moeten worden hebben betrekking op de Starship raket. SpaceX liet weten dat er geen gewonden zijn gevallen en dat de schoonmaakwerkzaamheden rond de testlocatie samen met de lokale autoriteiten aan de gang zijn:

Op woensdag 18 juni om ongeveer 23.00 uur CT ondervond het Starship dat zich voorbereidde op de tiende testvlucht een grote anomalie terwijl het op een testopstelling op Starbase stond. Tijdens de hele operatie werd een veilige zone rond de site gehandhaafd en al het personeel is veilig en aanwezig. Ons Starbase-team is actief bezig met het veiligstellen van de testlocatie en de directe omgeving in samenwerking met lokale functionarissen. Er zijn geen gevaren voor de bewoners van de omliggende gemeenschappen, en we vragen dat mensen niet proberen het gebied te benaderen terwijl de veiligheidsoperaties doorgaan.

Dit is het vierde Starship dat SpaceX dit jaar verliest, waarbij ze allemaal een RUD ondergaan, of "rapid unscheduled disassembly," een eufemisme voor het uit elkaar vallen op de grond of tijdens de vlucht. Het verste dat Starship kwam was tijdens vlucht 9 in mei, toen het 46 minuten vloog voordat SpaceX het contact verloor.

Elon Musk meldde onlangs dat het Starship, dat klaar is voor Mars en waarvan de bovenste trap 52 meter hoog is, een Super Heavy Booster met niet minder dan 42 motoren nodig zal hebben om zijn eerste vlucht op Mars te maken Mars vlucht te maken die in 2027 moet landen.

SpaceX hoopte dat de eerste vlucht van de Starship 3 raket eind dit jaar in een baan om de aarde zou zijn, maar de laatste ontploffing kan dit tijdsbestek uitstellen. SpaceX zet in op de grootste raket ooit gebouwd, niet alleen voor de onbemande Marsreis met Optimus robots aan boord, maar ook voor de lancering in 2026 van zijn Starlink V3 satellieten die gigabit internetsnelheden mogelijk zullen maken.