SpaceX wordt geconfronteerd met een rechtszaak in Mexico over de gevolgen voor het milieu

Al jaren, SpaceX een revolutie teweeggebracht in de ruimtevaartindustrie door nieuwe geavanceerde technologieën te introduceren en de kosten van elke lancering aanzienlijk te verlagen. Maar elk succesverhaal heeft een schaduwzijde. En dat is momenteel het geval voor dit bedrijf, dat rechtstreeks wordt bedreigd door een rechtszaak die is aangespannen door Mexico.

SpaceX werkt aan de grootste raket ooit gemaakt, bekend als Starship. Maar terwijl alles goed ging, was de laatste test van dit ruimtevaartuig, die plaatsvond op 18 juni aan de Mexicaanse grens, een complete ramp. Tijdens een test van het bovenste gedeelte explodeerde dit unieke vaartuig plotseling. En hoewel SpaceX beweert dat het milieu geen schade heeft ondervonden van deze ramp, lijkt Mexico het daar niet mee eens te zijn en beschouwt het de ramp zelfs als een schending van de internationale milieubeschermingswetgeving.

Het is belangrijk om te begrijpen dat het Boca Chica Beach-gebiedwaar Starship zich bevindt, een gevoelig ecosysteem heeft waarin bepaalde beschermde diersoorten leven. Bij elke raketlancering of -test komen gassen en deeltjes vrij. En dat is nog niet alles, want verschillende componenten zoals perchloraten en metaaloxiden kunnen de lucht, de grond en het water vervuilen.

En dan hebben we het nog niet eens over de geluidsoverlast en trillingen die het omringende ecosysteem kunnen verstoren, zoals beschermde diersoorten die in de buurt van de lanceerplaats leven. Tot slot kunnen ruimtepuin, veroorzaakt door explosies, ook schade toebrengen aan de plaatselijke flora en fauna door ecosystemen te vernietigen.

Als reactie op deze problemen beweert SpaceX inspanningen te leveren om zijn ecologische voetafdruk te beperken. Dit is het geval met de Raptor-motorendie worden aangedreven door vloeibaar methaan en minder lijken te vervuilen dan andere brandstoffen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat er momenteel talloze apparaten worden bestudeerd om brokstukken te bergen en de aanwezigheid van afval te beperken. Recente incidenten, zoals de explosie op 18 juni, laten echter zien dat er meer werk moet worden verzet en dat er nieuwe oplossingen moeten worden onderzocht.