OpenAI's eerste apparaat met ontwerper Jony Ive heeft naar verluidt vertraging opgelopen door "technische problemen"

De ambitieuze eerste stap van OpenAI op het gebied van hardware zou wel eens op een fiasco kunnen stuiten voordat het ooit consumenten bereikt. Volgens een nieuw rapport van Financial Timesis de samenwerking van het bedrijf met de legendarische ontwerper Jony Ive, die bekend staat om het vormgeven van enkele van Apple's meest iconische producten, op "technische problemen" gestuit die de release van het apparaat zouden kunnen vertragen.

Bronnen dicht bij het project vertelden de FT dat OpenAI en Ive's ontwerpbureau, LoveFrom, nog steeds worstelen met hoe de "stem" en persoonlijkheid van de AI te definiëren. Het team wil naar verluidt dat de assistent persoonlijk aanvoelt, maar niet overdreven menselijk; een insider beschreef het doel als "een vriend die een computer is die niet je rare AI-vriendin is" Het vinden van die balans is echter moeilijker gebleken dan verwacht.

Privacy is een andere grote hindernis. Er wordt gezegd dat het aankomende apparaat afhankelijk is van continue omgevingsbewustzijn, wat betekent dat het altijd luistert. Deze ontwerpkeuze heeft interne discussies aangewakkerd over hoe om te gaan met gevoelige gebruikersgegevens, vooral in een klimaat waarin het vertrouwen van de consument in AI kwetsbaar blijft. De leiding van OpenAI is naar verluidt op zijn hoede voor nieuwe privacycontroverses nu het bedrijf zich uitbreidt naar fysieke apparaten.

Budgettering zou ook een knelpunt kunnen worden. Volgens het FT-rapport zal het apparaat waarschijnlijk aanzienlijke rekenkracht nodig hebben om in realtime te functioneren, vooral als het bedoeld is om geavanceerde AI-modellen lokaal of met minimale afhankelijkheid van de cloud uit te voeren. Dat niveau van hardwareprestaties zou zowel de productie- als de operationele kosten opdrijven, wat de prijsstelling voor de massamarkt mogelijk bemoeilijkt.

Afgezien van deze uitdagingen blijven details over wat het OpenAI-Ive-apparaat eigenlijk is , schaars. OpenAI CEO Sam Altman heeft laten doorschemeren dat het apparaat van zakformaat zou kunnen zijn, contextgevoelig en zonder scherm; denk aan een fysieke AI-compagnon in plaats van een traditionele gadget.

Het bedrijf heeft naar verluidt gezocht naar manieren om de ervaring intuïtief en persoonlijk te maken zonder dat het opdringerig aanvoelt of te afhankelijk is van schermen. Als dat concept bekend klinkt, dan komt dat omdat andere AI-gerichte apparaten geprobeerd hebben (en gefaald hebben) om het te laten werken.

De Humane AI Pin bijvoorbeeld werd onlangs stopgezet na slechte verkopen en teleurstellende recensies. OpenAI en Ive lijken echter vastbesloten om een soortgelijk lot te voorkomen door de tijd te nemen om zowel de technologie als de ervaring te verfijnen.

Voorlopig lijkt het project zich in een impasse te bevinden terwijl de twee teams deze fundamentele problemen oplossen. Of dat betekent dat het apparaat zijn verwachte debuut in 2026 niet haalt, valt nog te bezien, maar het is duidelijk dat OpenAI wil dat zijn eerste hardwareproduct meer is dan een nieuwigheidje, maar in plaats daarvan een product dat even doordacht ontworpen als intelligent aanvoelt.