Foto's: NASA's Webb ziet bizarre anomalie in de nevel van een stervende ster
Sinds de lancering van Webb op 25 december 2021 hebben astronomen deze gebruikt om planetaire nevels en de complexiteit eromheen te bestuderen. Deze keer heeft Webb een blik geworpen op NGC 6072, met een beeld dat NASA vergelijkt met verfspetters.
Gewoonlijk hebben planetaire nevels meer voorspelbare structuren - cirkelvormig, elliptisch of tweepolig. Maar het asymmetrische uiterlijk van NGC 6072 daagt die norm uit en toont een wirwar van gas en stof in verschillende richtingen.
Een blik van Webb's NIRCam (Near-Infrared Camera) laat zien dat de nevel multipolair is. Vanuit het centrum stromen verschillende elliptische uitstromen in verschillende richtingen. De schijf die loodrecht op de nevel staat, suggereert dat de uitstromingen waarschijnlijk het omringende materiaal samendrukken terwijl ze bewegen.
Astronomen denken dat deze ongewone structuur kan wijzen op de aanwezigheid van twee sterren in het centrum van de nevel. Een begeleidende ster staat waarschijnlijk in wisselwerking met een ouder wordende ster die zijn buitenste lagen gas en stof begint af te werpen, waardoor de opvallend complexe structuur van de nevel is ontstaan.
De concentrische ringen die zich vanuit het centrale gebied uitbreiden, zoals zichtbaar gemaakt door Webb's MIRI (Mid-Infrarood Instrument), bieden mogelijk nog meer bewijs dat er een secundaire ster in het spel is. De ringen suggereren dat er een vorm van pulsatie was waardoor gas of stof gelijkmatig in alle richtingen vrijkwam, mogelijk met een tussenpoos van duizenden jaren.
Een ander opvallend detail dat door Webb's MIRI is vastgelegd, is een kleine roze-witte stip in het midden, waarvan wordt aangenomen dat het de ster is die dit hele tafereel vormgeeft. Na verloop van tijd, als de centrale ster afkoelt en zwakker wordt, zal de nevel zich langzaam verspreiden in het interstellaire medium, waar hij verrijkt wordt met zwaardere elementen die ooit kunnen helpen bij de vorming van nieuwe sterren en planeten.
Door NGC 6072 zo gedetailleerd te bekijken, maakt Webb de weg vrij voor onderzoek naar hoe complexe planetaire nevels de kraamkamers voeden waar nieuwe sterren en planeten worden geboren. De James Webb ruimtetelescoop is geen vreemde op het gebied van nieuwe ontdekkingen NASA om een verkeerd idee over Uranus te corrigeren.
NGC 6072 bevindt zich op ongeveer 3000 lichtjaar afstand en is dus zichtbaar door een telescoop. U hebt echter wel een krachtige telescoop nodig, zoals de Celestron NexStar 8 SE (momenteel $1.699,99 op Amazon), die een opening van 203 mm (8 inch) heeft. Houd er rekening mee dat u goede kijkomstandigheden nodig hebt - een donkere hemel met minimale lichtvervuiling.
