Slecht nieuws: de beste meteorenregen van het jaar zal grotendeels worden geblokkeerd door de maan
De Perseïden zullen, zoals gebruikelijk, naar verwachting de beste meteorenregen van het jaar opleveren, met een piek in de nacht van 12 op 13 augustus en in de ochtend van 13 augustus. De Perseïden ontstaan wanneer brokstukken die zijn achtergelaten door komeet 109P/Swift-Tuttle in wisselwerking komen met de atmosfeer van de aarde, waarbij heldere lichtstrepen ontstaan die meteoren worden genoemd. Deze meteoren lijken uit te stralen vanuit het sterrenbeeld Persius, vandaar de naam.
Gewoonlijk kijken sterrenkijkers uit naar de Perseïden, omdat deze buien het talrijkst zijn, met ongeveer 50 tot 100 zichtbare meteoren per uur. Helaas zal de Maan tijdens de pieknachten van dit jaar bijna vol zijn.
De maan zal voor een heldere hemel zorgen, waardoor het moeilijk is om de meeste meteoren te zien. Perseïdenkijkers krijgen misschien alleen de helderste meteoren te zien. Nu de meest verwachte meteorenregen uitblijft, zullen sterrenkijkers moeten uitkijken naar december, dat ideale omstandigheden zal bieden voor het bekijken van de Geminiden zonder storing van de maan.
Augustus heeft nog meer hoogtepunten. Venus en Jupiter, de twee helderste planeten, schijnen de hele maand voor zonsopgang helder in het oosten. Ze komen verschillende dagen dicht bij elkaar in de buurt, het dichtst bij elkaar op de 11e en 12e, op slechts één graad van elkaar. Op de ochtenden van de 19e en 20e zal een smalle maansikkel zich weer bij het planetenpaar voegen nadat ze uit elkaar zijn gedreven.
In augustus is de Dumbbellnevel ook te zien aan de hemel tijdens de eerste helft van de nacht met een verrekijker of een kleine telescoop. De nevel, ook wel Messier 27 genoemd, verschijnt binnen het zomerdriehoeksterrenpatroon, dat bestaat uit de sterren Altaïr, Deneb en Vega.
De planeten Mars en Saturnus ontbreken niet in de augustusshow. Mars is laag in het westen te zien als een eenzame planeet aan de vroege avondhemel. Saturnus is van 's avonds laat tot zonsopgang te zien, maar komt elke avond iets eerder op en verschijnt in het oosten bij de sterrenbeelden Cassiopeia en Andromeda.
NB: Deze waarneemvoorspellingen zijn gedaan met de continentale Verenigde Staten als referentiepunt. Wat er aan de nachtelijke hemel te zien is, verschilt per locatie.
