Zwevende rotsen en zandrimpelingen: NASA maakt een van de scherpste beelden ooit van het landschap van Mars

Op 26 mei 2025 heeft het beeldvormingsteam van NASA's Perseverance rover, met behulp van het Mastcam-Z instrument van de rover, 96 beelden vastgelegd op een locatie waarvan wordt aangenomen dat het een van de oudste is die ooit door het robotvoertuig is verkend. Het wetenschappelijke team noemt de locatie "Falbreen" De beelden werden samengevoegd tot een panorama dat Mars zo helder als de dag laat zien.

Een belangrijk kenmerk op de foto is een grote rots die geologen een "drijfgesteente" noemen Het wordt een drijfgesteente genoemd omdat geologen denken dat het gesteente elders is gevormd en door factoren zoals een aardverschuiving, water of wind is getransporteerd. Deze rots lijkt te rusten op een donkere, halvemaanvormige zandribbel, ongeveer 4,27 meter van de rover vandaan en net rechts van het midden van het mozaïek.

Een ander waargenomen detail is een band, net voorbij het midden van het mozaïek, die zich uitstrekt van de ene kant naar de andere. Het bakent de lichter gekleurde rotsen af, die zich dichter bij de rover bevinden, van de donkerder gekleurde rotsen, die verder weg te zien zijn. De lichtere rotsen zijn rijk aan olivijn, terwijl de donkere rotsen aanzienlijk oudere rotsen zouden zijn die rijk zijn aan klei.

Perseverance heeft de rotsen en grond bij Falbreen geanalyseerd door in de grond te boren. Deze booractie liet een slijtageplek achter die te zien is als de helderwitte cirkel net links van het midden en aan de onderkant van de afbeelding. NASA's Perseverance rover, die op 18 februari 2021 op Mars landde, blijft meer inzicht verschaffen in de planeet en baant de weg voor toekomstige menselijke missies.