SpaceX geeft zijn satellietconstellatie „AI Orbital Data Center“ een naam

Elon Musk heeft de kwestie rond de naamgeving van de toekomstige AI van SpaceX opgelost Orbital Data Center constellatie. Hij bevestigde het handelsmerk „Starmind“, dat SpaceX heeft aangevraagd als officiële naam voor zijn ambitieuze plan om tot wel een miljoen AI-gestuurde satellieten in een baan om de aarde te brengen – een project dat sinds het begin van het jaar steeds meer steun krijgt van de regelgevende instanties.

SpaceX heeft begin 2026 bij de FCC een aanvraag ingediend voor een constellatie van maximaal een miljoen satellieten die bedoeld zijn om te functioneren als een AI-rekenlaag in een baan om de aarde. Het idee is niet louter om internet naar achtergestelde gebieden te sturen, zoals bij Starlink Mobile, maar om de daadwerkelijke rekenkracht naar de ruimte te verplaatsen.

Musk heeft gedetailleerde beschrijvingen gegeven van „rekenracks“ die via laserverbindingen met elkaar en met de Starlink-satellieten zouden worden verbonden, waarbij gegevens met lage latentie via antennes of laserverbindingen naar de aarde worden verzonden. Elke AI1-satelliet heeft volgens de specificaties een gemiddeld rekenvermogen van bijna 120 kilowatt en een piekvermogen van ongeveer 150 kilowatt, met zonnepanelen met een spanwijdte van ongeveer 70 meter op een operationele hoogte van circa 600 km.

De reden om voor een baan om de aarde te kiezen is pragmatisch, aangezien SpaceX deze technologie nastreeft terwijl AI-datacenters op aarde te maken hebben met ruimtegebrek, verzet van de gemeenschap en beperkingen op het gebied van stroom- of waterverbruik. SpaceX noemt onbeperkte zonne-energie, natuurlijke vacuümkoeling en het ontbreken van ruimtelijke ordeningsvergunningen als potentiële voordelen van Starmind, terwijl Musk verwacht dat de ruimte binnen enkele jaren de goedkoopste locatie voor AI-rekenkracht zal worden.

De lancering van de eerste AI1-prototypesatellieten staat gepland voor begin 2027, waarbij de massaproductie tegen het einde van het jaar van start moet gaan in een nieuwe faciliteit genaamd Gigasat. Het valt nog te bezien of deze ambitieuze visie op enige significante schaal werkelijkheid zal worden, maar het project heeft nu in ieder geval een naam die het onthouden waard is: Starmind.